看地心有戚然，暗道若是自己去应考或者也是这样了。小厮们更是目瞪口呆：平日里一派斯文的读书少爷们，现在可是狼狈极了。张材睁大眼睛，看见一个熟悉的身影，忙叫道：“是林家姑爷！”
贾政一看，果然是未来妹夫林海，当即出声招呼起来。林海的面色倒还好，入考场前父亲和先生都将该注意的说了，是以他出场时虽然脸色有些苍白，但是衣服还是整洁的，并不显得狼狈，反倒是有几分悠然，在一干应试举子之中，颇为出众。他听见有人喊自己，一看不是自己家的下仆，却是自己未来的妻舅贾政，眼中闪过诧异，还是走了过去道：“存周兄怎么过来了？”
贾政看林海的样子，心中参杂了几分说不清道不明的嫉妒，脸上却是笑道：“家中人关心你，我便出来看看。看如海你这神情，当时考得不错才是。”
林海一笑，暗想贾敏也是这“家中人”之人，心中有些暖意流过。轻掸了下衣袖道：“在号房之中只顾着答卷，如今又累又饿，不如找个地方坐坐说话？”
贾政才想答应，林家的管事林忠带着随从青木找来了，一看林海就大喜道：“大爷你让我们好找，快些家去吧，老爷正在家中等着呢。”
林海抱歉地对贾政笑道：“家父开春后身子一直不适，我也不好让他就等。不如改日再同存周兄聚聚说话？”
贾政自不好拦着了，看着林海上了林家的马车去了，这才打马去了书画铺子极多的城南翰墨街。
成贤街上最大的酒楼“及第楼”三楼雅间临窗前站着一个二十来岁的青年，他身披紫色的大裘，头戴明珠紫金冠，容貌虽然平凡，一双浓眉却如浓墨泼就，直入发髻，双眼目光深如幽潭，看着一干举子悲喜不同的神态。
“那个人倒是很悠然，衣衫齐整神态如常。恒一先生可认得他？”青年指着正同贾政说话的林海道。
青年身后一名四十来岁玄衣中年人，随着青年的话朝着楼下看去，咦了一声曹笑道：“老夫确实认识他，他是前吏部尚书林垣之孙，现朝议大夫林鑫之子林海，我常听国子监的陈祭酒说他才干非常。”
青年双眼中眸光闪闪，笑道：“哦？那朕可等着看他的考卷了。和他说话的那人是谁？看衣着像是世家子。”
青年身后另一边三十来岁的沉稳汉子目光一扫，恭敬地道：“那是先荣国公贾代善的次子，贾政。”
青年眼中闪过深色道：“林家和贾家有关系？”
“皇上大概不知，这林海的未婚妻子乃是贾代善的嫡女。”中年男子答道。
皇帝看着林海上了马车，笑容比之前淡了许多。那中年人瞧得分明，再看林家的马车驶远了，心中暗道林海这门亲事定的不大妥当，倒是有些可惜。
皇帝自也将中年人的惋惜之色看在眼中，却并没有多说什么。他心中所想同中年人截然相反，若是林海的才干真的堪当大用的话，有这样一门妻子倒是让他更好掌控了。
贾府里，贾敏等得贾政回来，问了林海出贡院的事儿，眼见王氏的丫头催了两三回，这才告辞回了自个院子的。
会试放榜这一日，贾敏去求了贾赦去贡院看榜，贾赦经不得贾敏一再请求，只得离了府往贡院去了。在贡院前人山人海中挤了半天，才听得小厮满头是汗地跑来道：“大爷，林姑爷是第二名呢，我听得人喊道第二名姑苏林海，可是对的？”
贾赦心中满意，看着欢喜悲伤迥异的两类人，他顿时也为林海高中而欢喜，不愧是自己的妹夫啊！“你赶紧回去将好消息告知太太和姑娘知道。”
小厮欢欢喜喜地挤入人群中去了，一进了贾府就将这消息高声宣扬起来。很快满府上下都知道了，王氏摔碎了一只梅枝缠瓷杯，而在书房中写字的贾敏则是写坏了一张纸。
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