沉，几颗珍珠般的明星从天边探出脸来一跳一跳地闪烁。
（今晚就不去舰船骚扰新鬼兵队了吧……）
回忆起冲田关于连环试刀杀人案的叮嘱，云生不觉皱着眉头迟疑起来。她对于白刃战极其手生，至多是学过一些道场剑术的皮毛，近距离杀伤力是否及得上志村新八还是个问题。假如平白走在街上遭到人斩袭击，估计随便哪个浪人一太刀都能让她身首异处。
话虽如此，高杉的计划依然让她放不下心。犹疑再三，她仍然决定以身涉险一回，锁好门窗后便背着细心保养过一番的长弓独自出了门。估摸着这一去数日间都不会再回公寓，云生索性提上了鹦鹉矮杉的鸟笼，心下觉得自己特别像抱着海德薇离家出走的哈利·波特，即将孤身一人去挑战伏地魔。
日本传说中有“言灵”这一论调，即一度说出口的话语会成为现实。
在牧濑云生看来，她的状况简直可以说是“想灵”，一度出现在脑中的念头都很有可能实现。从积极的意义上来说，拥有这种奇妙运势的人也许可以被称作“心想事成”。
可惜，云生的“心想事成”绝对是落实在了消极的那一方。
刚值入夜时分，她正绷紧神经急匆匆地抄小路赶往港口，忽然无意瞥见了某条巷口有一星摇曳的灯光。云生不由有些留意，紧走几步上前察看情况，但她悸动的心情很快就稳稳当当地沉静了下来：那簇火光只是来源于一位夜巡官吏手中的纸灯笼。那名官吏正一手叉腰朝向巷内严厉地呵斥着，大约是逮住了哪个半夜乱逛的大胆浪人吧。
就在云生舒出一口气准备提步直奔舰船的时候，变故发生了。
以云生的动态视力，也只来得及看清那个官吏身后骤然闪现的一道黑影，以及黑影手中所持剑刃在清淡月色下泛出的一抹诡异红光。
下一秒，那抹红光顺着毫无防备的官吏肩部向下劈落，那个人甚至没能痛呼出声，便在自己肩背处喷洒而出的血幕中直直扑倒了下去。
“——！！”
根本不需要进行思考判断的间隙，长年戎马生涯早已在云生身体里铭刻了终生难灭的防卫本能。
抽箭，挽弓，瞄准。整个备战流程仅仅是一瞬间完成的事。
“着！”
伴着这声清朗的低喝，云生射出的箭矢如螫人的毒蜂般直奔砍人者而去。
对方显然是位修行高深的剑客，听见竹箭破空的风声便敏捷地提刀迎击，但云生方才这一击运满了十成力道，仓促间的反应不足以完全弹开箭矢。箭尖在极近距离下被浪人手中的刀刃拨中，偏离轨道擦着他的脸颊飞了过去，即刻剐出一道红痕。
“嘁……”
云生一击不中，立刻维持着防卫姿势攥紧长弓向后退去，以保持实施远程攻击的必要距离。
与她严阵以待的紧张心态不同，对方却是悠闲自若地随手拭去面颊上被她擦出的血痕，甚至还将沾着血迹的手凑至唇边舔了一舔。
“哎呀哎呀，出血了啊。半夜在街上乱逛还出手伤人，这可不是好孩子该有的作为哦。话说回来，这种陌生又杀意十足的味道不多见呢……姑且多问一句，阁下是否打算报出姓名？”
与“试刀杀人犯”这一名号相似，令人忍不住心生厌恶的玩味语气。
简直就像是——述说着“我没有把人命当回事”这一可憎的事实一样。
牧濑云生无法忍受这一点，所以她怒了。
她一怒就容易犯二，一二就容易招枪。
“我没有让杀人犯记住自己名字的必要。我才想请问阁下，你是哪家放出的恶犬，有胆量在江户的街道上如此大摇大摆地行凶？”
明知难以匹敌，云生仍然没有将手指从弓弦上撤开。从头顶到足尖的每
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