生对于被斥作“幕府走狗”的真选组却没有什么敌对心理，自然也认为这次行动值得商榷。她心知劝阻高杉只会无功而返，故而从一开始就打算换种方式从中作梗。
在大街上发现身着队服的娃娃脸少年时，云生立刻意识到，这可能是她有所作为的唯一机会。
就这样，数月不见的S同盟再次臭味……不对、惺惺相惜地走到了一路。
“啊，占卜师小姐。我的目的地到了，麻烦你在这里稍等一下可以吗。”
少年的声音从一旁传来。
“可以是可以……冲田君，这里是？”
冲田总悟抵达的场所，是市郊一处有点荒凉的公共墓园。仔细一看，少年手头确实提着个像是用来装供品的纸袋。
（……有要祭拜的人吗。）
云生不禁配合着气氛垂下眼来。
“那个……抱歉，我是不是打扰冲田君了？”
然而，作为当事人的少年只是一如既往以淡然的表情回应：
“没有没有，只是我这边的事情。说起来，跟占卜师小姐也有点关系呢，要一起来吗？”
“……哈啊？”
“嘛，跟着来就知道了。”
……
——当牧濑云生跟着少年穿过重重叠叠的墓碑、终于在一尊碑石前停下脚步时，她立即明白了冲田话中的意味。
【家姊 冲田三叶之墓】
——不过，老家有姐姐在。每个月都会寄仙贝过来——
——我非常尊敬我的姐姐——
“这是……”
定定凝视着冰冷的碑文，云生一时嗓子发干挤不出声音。
“姐姐啊，前些时候来过江户一趟。然后呢，身体突然就恶化了，没有任何征兆的。本来就病得很厉害，医生都说没有多少时日了，我们还做了很多乱来的事让她操心……”
像是在讨论他人的悲剧一样，少年的口吻有种事不关己的无机质感。倘若不是察觉到对方手指克制不住的颤抖，云生或许会将他误解为“冷酷无情的年轻人”。
——那是仿佛诉说着“不要同情自己”一般、自尊心极高的倔强少年强装超脱来自我保护的壳。
“遗体已经运回老家安葬了。但是可能的话，我希望姐姐在我能看见的地方……近藤先生也是看穿了这一点，才在江户给姐姐另立坟墓吧。多亏了近藤先生，我才能像这样经常过来看姐姐。”
“冲田君……”
早就应该知道的。
那些曾经被自己称为“奸贼”、“走狗”，拔刀相向的人，同样是背负着各自的不幸走到今天。一路上失去了多少，只有自己历历点数。
尽管选择的立场不同，对面的人却亦是为人子女、为人兄弟，日后可能还要为人夫为人父。
牧濑云生的同情心算不上旺盛，但是面对这个低头立于墓前、以冷静口吻述说着血亲之死的少年武士，她前所未有坚定而强烈地意识到了一件事。
——不可能砍得了这孩子——
“那个，冲田君，我有话……”
她原本就没有什么了不起的大义，出于私情想从即将发生的大变故中救下一两个与弟弟年纪相仿的男孩，也是理所当然。
“——还是什么都别说比较好，占卜师小姐。”
出乎意料的，少年用刀锋般冷硬的声音打断了她。
“你要是在这里说出口，我就不得不对你刀剑相向了。惊扰姐姐亡灵这种事，我可是一点都不想干啊。”
“……！！”
云生至此才后知后觉地发现，她看错了冲田总悟两件事。
第一是他不让人看见的东西。
第二是他装作没看见
-->>(第6/13页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）