，桌上除了茶具竟连些时令的水果也无。
“这大热天里身病怕是难受得很，你若想吃什么，使了人去回我就是。”那拉氏不过又说了几句话，并嘱了院子里的人好生照顾，便留了宁静自个儿走了。
宁静送出了那拉氏，才坐于床榻边上，见夏桃气色果是不好，招招手，春花便提着个食盒放在桌上。
“姑姑这几日定是胃口不好的。这里有那山楂冻做的酸甜粥给你改改口，我们格格还娶了些大葡萄、香酥梨过来，你心里若是燥了也能尝一些。这些可都是格格亲叫奴婢准备的。”春花并未有变，见了夏桃还是笑颜依旧，盛了碗粥便端上前来。
夏桃挑眼去看宁静，见她与平日并无什么不同，仍是浅笑如春，只是看在自己眼里，怎么都觉得意味不同。
宁静亲接过那瓷碗：“怕你胃寒，并不曾冰冻过，只温着。”说着便递上前去。
夏桃一向做不来拒绝，虽觉得她突然地示好有些怪怪之感，但看着那粥纯白枣红点绿苍黄确是好看，不由胃口便开，接过来吃了一口大合口味，慢慢便吃了个见底。再抬头去看，只见宁静笑得更深了，心里便相恨自己嘴馋。
两个人无言直到春花把东西收拾妥当，才复听宁静道：“生病最是无法打发时间，整日里睡着怕你也极是不舒服的，我便替你寻了两个话本子，给你打发时间。”
果真是两本不错的白话本。夏桃看了一下午，也没觉得哪里不舒服，却更看不懂宁静了，究竟此人是什么心思呢？难道只是她个人的偏见？
“姑姑在想什么？”小如洗好了水果进了屋，把盘子递在夏桃手上，夏桃给了她一个梨。
“武格格如今在府里可管事？”
小如啃了两口梨，看似很满意梨的水份：“听说也替福晋管些事的。有几次我去膳谨房，都听那里的婆子们说到要去武格格那里回事。大约武格格管的便是府里的膳食这块。”
这葡萄确是不错，只是太少，没几下便只剩一半。
“那蝉音呢？她不是一切管膳房吗？”
小如手里的梨啃完，起身把核子丢出去，又观察了一遍四周，才回到榻上轻声说：“我只当姑姑不关心这些，平日里也便不曾说起。那蝉音虽是福晋屋里的人，也确实能干，只是毕竟不是家生的奴才。即便是侍妾的身份，可是——”她更近了夏桃的耳边，“听说只受了一次宠，还极不得王爷喜欢。”小如复正了身，“这府里王爷是天，即使她再得福晋的喜欢也终是大不过天去。”
夏桃拧着眉：“那武格格——便比她受宠吗？”也没怎么觉得呀。
小如挑了眼帘，暗给夏桃补课：“一个是格格一个是侍妾，一个是皇上赐的一个是府里抬的，一个有个当八品的爹一个家里连个秀才都没有，你想想，这能一样吗？”
夏桃突然间就懂了些蝉音，她原本想过些平静无争的日子却不想一头掉进了是非渊里，宁静的出现更是竖了面雪亮的镜子给她，时刻提醒她：她不但没有自由，连人生也低人一等。
“哎，也真是可惜了蝉音，听说她以前虽然冷些却是个很讨喜的人。如今福晋没给她做主不说，反一点点削她手里的管事权……”
小如还在不停地感慨，只是夏桃愈发听不清真，后倒在榻上竟是一身无力。
夏桃好了不过几日，便被请进了圆明园十二景中的“涧阁”赴寿宴，主人便是如今独住于此岛偏院的武宁静。
与府里几个大姑姑、大婢子坐于一处，虽没请什么戏班子，武宁静却拿出些不错的物品出来当花头，击鼓传花寻人或唱曲儿或讲笑儿，实在不行的罚酒或罚物，到也叫几桌席面好生热闹。
静静坐于一处，看席上各人面色。连那不合群的年氏、已失宠的李氏也在席间。那武
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