河时重伤兵的惨烈，与玉苹对话时的那种亲人分离的痛疼，近十天的血战，一个又一个兵士倒在血泊里，都无法收尸，而变成幽州边境的“京观”肥料。
实际一场天灾[***]，在这时代就会死很多人，然而亲眼看到，又是另外一回事。
这才是宋九大病的原因，不仅仅是重伤。
“宋公，你做得比谁都好啊。”
“哪里好……郭大，你不懂……”宋九仿佛在梦呓一般，似醒似眠地说。
“宋公，你不用自责，就是小的也愿意为你战死沙场。”船夫走过来说道。宋九上了船，一行二十多人，有肩舆，有十几匹马，雇的船不小，船夫见多识广，知道这行人来历不凡，听了一会儿，走过来大声说道。
“船家，宋公上你的船，必须保密。”
“喏。”
船主答道，但他激动万分，吩咐几名水手说道：“轻一点，轻一点，不要惊动宋相公。”
几个水手听说是宋九，同样万分敬仰地看过来，然而窃窃私语：
“原来是宋公啊。”
“难怪我看他长相不凡。”
“是啊，他刚才还平和地与我说话呢，真乃我大宋第一良臣啊。”
“那时，听说陛下派两个皇子亲自去滑州迎接。”
“为什么要雇船去京城。”
“我也不知道。”
“听说宋公在岐沟关很英勇，当时情况危急……”
宋九微闭着眼睛，不过听到外面的谈话，嘴角扬起苦笑，暂时赵匡义感谢自己的，而且想瞒也瞒不住，所以岐沟关一役在民间广为流传。但自己若是不知道分寸，可能就象未来小寇那样了。再怎么比，还有小寇那次的功劳大吗？
……
“宋卿回来了吗？”赵匡义问刘知信。
这些将领多受了伤，包括杨业在内，许多人被赵匡义强行留在京城养伤。
刘知信与宋九关系平时也不错，因此问刘知信。
“是回来了，臣昨天晚上探望，他说自己过大于功，不当受两位皇子亲迎，因此雇了船悄悄回家。”
“何过之有？”
“臣也不知，但宋相公回到雄州后便十分自责，然后重病。回到京城后，派家中傔人找到岐沟关烈士胡安国的家人，还有他准备提亲的朱家小娘子与其弟，于顺店宴请。然而两家人悲痛，吃不下去。宋公怏怏不乐地回到家中，病情又加重了。因此臣没有说几句便告退了。”
“顺店宴请？”
“是这样的，”刘知信将事情经过再度解释一遍。
当时近千名重伤兵自知必死，宋九让他们提要求，有的人提的要求很正常，但有的人提的要求却很古怪。如胡安国的要求，不说朱家还没有同意女儿嫁给他呢，就是同意了，举国悲伤，跑到顺店大吃一顿算那门子事。还有一个丁姓的伤兵提出要求，那就是由宋九证明，朝廷以后发放抚恤，一律交给他娇美如花的小娘子，但勒令她必须改嫁。不改嫁人不行哪，他小娘子长得漂亮，可是身体瘦弱，又带着两个孩子，以后吃完了抚恤，如何得活。不过还有一个要求，那就是等他儿子长大后，让其中的一个儿子必须还是原姓，替丁家传宗接代（宋朝规矩，一旦母亲改嫁，子女往往随后夫姓，如范仲淹母亲改嫁朱家做了小妾，范仲淹一度改姓朱）。
这些要求若是让朝廷来办，可能会失去礼度。
因此宋九到了雄州，将功劳薄与牺牲将士名单交给朝廷，这些要求去未交给朝廷，打算他回京后自己来亲自处理这些头痛的要求。
说完后，刘知信又仿佛回到了那个血色黄昏，双眼垂泪。
人心都是肉长的，殿中的人几乎八成以上都是勾心斗角的高手，不过
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