没多久，扬州盐政贪污案爆发，从乾隆十一年到二十三年的十二年年里的盐政、运使、同知、江苏巡抚、布政使、按察使、两江总督、扬州知府等等数十名地方高级官员，皆难辞其咎，不是侵吞分肥，便是收受贿赂，至少也是失察疏纵，按律究治，难逃革职降级处死籍没充军恶运。盛怒之下，乾隆大开杀戒，一批涉案官员被拿下，杀头、革职、抄家、赔款，多种处罚手段全用上了。(2)

    傅恒当时出面讨请，请求皇上看在慧贤皇贵妃的面上，免高恒一死。乾隆阴冷的回答：“若皇后弟兄犯法，当如之何？”

    傅恒吓得魂不附体，战栗失色，连连磕头不敢再说，心里却是明白，之前自己的担心果然成真了，而皇上只是念在自己和父兄的功勋，他未恃宠而骄，低调忠诚，暂时不动富察氏一族，这时不由得由衷的佩服父亲，虽然帮着姐姐稳固中宫之位，却要求族人不能依靠于此，无才无能者不能进入官场，荣华富贵凭自己去挣，否则，富察氏一族只怕会遭灭顶之灾。

    而高恒，乾隆下谕：“高恒贪婪无忌，罔顾法纪，不能念为慧贤皇贵妃弟而稍矜宥也。”最终没逃脱刀下之鬼的可悲下场。(3)

    ………………

    乾隆回到乾清宫坐定，看着弘昼嬉皮笑脸的样子，冷哼一声，“朕让你查内务府，可有进展了？”他朝堂上这番发作，定然已被弘昼猜出什么，毕竟这几天启用后宫粘杆处，动静太大。

    弘昼一听正事，立即正了脸色“皇兄，这不查不知道，内务府的水很深呐”“臣弟这才查了份例的发放，就发现了些问题。”

    “什么问题？”乾隆脸上怒色一现，这宫中若是没有娘家势力的妃嫔等，可都是靠的份例过日子的。

    “臣弟目前只是查了成年阿哥的发放”弘昼坐下来说，刚起了个头，乾隆脸色发青，立即想到永璜、永璋这两个早早出宫的，当时那样的情形下出宫，那些个奴才，哼！

    果然，弘昼说“因为大阿哥早逝，绵恩、绵德太小，府里能做主的都是妇道人家，日子过的艰难，但到底永璜额娘哲妃是富察氏，内务府倒不敢扣他们的份例，臣弟说的是永璋，皇兄没去过永璋府里吧？”

    乾隆摇头，那是被他厌弃的儿子，后来愧疚不想面对，直到去年才入了他眼，弘昼慢条斯理的解释道“当年永璋才十三岁就出宫了，纯贵妃因怕受牵连也疏远了他，内务府一开始顾忌毕竟是皇子，不敢怠慢，后来……因为皇兄的态度，慢慢的，份例能到他手里的，不到三成，府里开支大，还常有人事往来，他也没有别的营生，臣弟曾经从他府门前远远看过一眼，很是荒凉萧条，连个守门的都没有”

    看乾隆脸色发黑，弘昼语气一转，安慰的说了句“也幸亏皇嫂，每年的年节赏赐从没断过，永璋才能支持下来，而且去年，皇兄你下了那道旨意后，永璋境况好多了，只是——”

    “只是什么？”乾隆心情刚有好转，听到这个词，顿时脸色黑的彻底，阴恻恻的问。

    弘昼硬着头皮回答“这个消息并未证实，但臣弟想不会是空穴无风，倒也信了几分。”

    “皇兄知道永璋身体一直不好吧”想起以前偶尔遇到永璋时，他清瘦的样子，眼底平静无波，不见生气，弘昼叹了口气，继续说“那时太医院连平安脉都不按时去，永璋有次起不了床，他的侧福晋在外面找了个民间有名的大夫，臣弟派人找过那个大夫，大夫断定永璋活不过二十五岁，说起来，还是多亏了皇嫂”，微微摇头“永璋病弱，不只是心病，他的身体不知为何逐渐虚弱，也不像是中毒，可又查不出什么原因，但大夫说这种类似老人的自然衰弱很不正常，不可能出现的年轻人身上。”

    弘昼顿了顿，脸色露出一丝轻松“皇兄不必担心，永璋现在身体好的很，只是……

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