有事就直接说。莫再如此转弯抹角了，每次本宫只能靠猜的，哪是次次猜得准的。还道是你们又想耍我取乐了，欺负我良善还美其名曰：试炼！”
听出公主话里的哀怨，众婢聪明地选择俯首听训。一盏茶后，平阳藉口腹中饥饿将秋月与其他侍婢遣了出去，只留下紫鹃凡雁冬梅怜烟四人。
先将太后的懿旨交与她们传阅，而后将自己的想法说於之参详，一番低语促膝的讨论后，总算将事情谈妥了。秋月与随侍端着晚膳进来，几人便随意围坐在榻上用餐，说些今日宫里发生的趣事闲打发着。
期间，怜烟悄悄地递了个眼色给平阳，平阳只淡笑着微微颔首。一切按计划继续走，反正已经开始了，由不得她后悔懊恼了。
当夜，数十位朝中大臣的家被盗，甚者库房财物被洗劫一空。甫被查封的刘府更是被一场莫名的大火烧得片瓦不留，据说火光冲天照亮了半个东城，还瞧到里面有妖魅作怪恶鬼哭嚎，第二天便传出了无数版本来。
坊间一下子热闹起来，官府公告小道消息谣言轶闻四处充斥着，诸多事情中惟平阳公主听水榭赏秋菊宴最为引人关注。自上次中秋自雨亭中秋小宴后参与者多是皇家贵戚公侯世家的，寻常人靠不得边，这次居然连布衣白丁都有被邀请的。一时，邀请的名单上有谁？成了很多人臆想乱猜的话题，且乐此不疲。
本只是个普通的赏玩宴请却被炒得炙手可热，甚者还有假冒的名单被杜撰了出来。但凡上去的都觉得面子有光，出门见客会友都仰起头高了人一等似的，暗里却又怕真名单上没有，为了颜面居然走起了后门托人进宫来打听。甚者还有拿银子名画古董珍玩来贿赂草拟名单的冬梅紫鹃。
平阳听闻后笑得直摇头，连连瞪身边的五婢，讽笑道：“得，以后叫你们福禄寿喜财算了，这等本事搁着着实浪费了。”
惹得五婢面上虽娇嗔不断，心里却乐开了花。越发地费力挖空心思地操办起来。
某日，平阳寻了个空闲的下午，与紫鹃秋月三人换市井的衣饰提着食盒上了一辆乌篷马车由西门悄悄出了宫。直奔西郊清凉山而去，山脚下停了马车随意雇了个软轿上了山。
南宁寺，与住持会面略聊了几句，留下紫鹃她们他处，平阳只身一人提着食盒去了后院的北香堂，那里供奉着孝贤吴皇后的牌位。
平阳静静地上好供果，焚香祭拜祷告后，从食盒的下层取出件红绸布包裹得物件，挪来火盆默默地丢了进去，蹲身瞧着牌位，心里默默念道：母后对不起，平阳再也不是之前那单纯憨呆任人摆布的傻丫头了，所以这东西我用不上了。平阳此生不求良人共度一生，只求莫再糊涂一世。待下黄泉后，与你告罪。以后亦再也不会来，免得被诡诈有心人利用，生出莫须有的事情来。这是最后一次瞧你，恕女儿不孝。
待香焚净，站起身将那牌位捧到怀里依偎了会，眸光转冷冽，亦将它丢到火盆里被火慢慢烧净，心头的怨气才消减了些。但凡是刘兰芝给自己置办操持的，都不能再留着。母后不会怪她的，这些原本都是不该有的。
私立牌位偷偷祭奠，这些事情李从让居然都知道，那父皇亦知道。母后是父皇心里最深的痛，她不能再揪住狠踩不放了，是该放手的时候了。烧毁掉是最好的选择，意在告诉顾良妃二皇兄：自己真的是放下了。亦警告那些奸猾狡诈辈：自己不是他们可以用来做文章使诡计的标靶杆子。
“啊，你居然烧了。丫头，不必这么绝的。挪个位不就好了，唉，这倒是我的罪过了。”
瞧清来人，平阳敛去哀伤，展颜轻唤道：“堂兄，你怎在这？”
“这几日清凉山的枫叶正红着了，平阳你打山下来，就没瞧见。唉，太决绝了。妹子，你……”
“兄长，唤我小名吧。一会妹
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