段宸书弯腰检查自己的脚裸和小腿，似乎看不出受伤的痕迹，不红不肿，不痛不痒，可他还是有一种不妙的预感。再看看那条死蛇，全长约有一米，小孩子的手臂那么粗，黑色的身体上环绕着一个又一个白环。
他立刻想起了临进山前当地人的介绍——银环蛇，若是被此蛇咬中，两个时辰内不救治便有死亡的危险。他进山花了约一个时辰，此时返回应该还来得及。他不敢再耽搁，掏出巾帕系在小腿处，而后立即从原路下山。
刚走没多久，小腿处便传来一阵微微的麻木感，并逐渐往上延伸。段宸书知道这是毒液开始发作了，但他也知道毒液是顺着血脉进入身体，如果太过紧张，体内血液加速流动，势必也会让毒液更快渗入。所以，他只能微微加快步伐，不敢运功快跑。
可惜他还是小看了这毒液的威力，走了不到半个时辰，便感到头晕眼花、胸闷气促，再过了一会儿便觉得全身肌肉疼痛，四肢乏力，连张口都觉得困难。段宸书很担心自己会坚持不住昏迷过去，可这山路上却偏偏一个人影也不见。
唉，若能再见到刚才那唱歌的少女也好啊。段宸书便抱着这样的遗憾倒下了。
“这位公子，您终于醒了。”
段宸书睁开眼时，眼前只有一个模糊不清的人影，但那人影说的话他倒是听清了，知道自己被人救了，心里大大地松了一口气。但他此时还没有说话的力气，只好点了点头，以示回答。
“太好了，我去告诉先生！”还没等段宸书想明白，那人影已经消失了。不过他听出那人的年纪不大，汉话说得也有些生硬，大概是当地的白族少年。
其实段宸书身上也有部分白族血统。段家是大理的大族，人数众多，段宸书家这一支本不是重要支系，但他的曾祖当初金榜题名，在京师里做了大官，后代子孙虽不繁茂，却都是有才之人，段家也俨然成了京师士族的一分子。大理本家自然把他们看作是光宗耀祖的功臣，引以为傲。
京师离西南山高水远，来往不便，段宸书的曾祖再也没有回过大理，子孙也都在京师里出生长大。直到十八年前，段宸书的父亲段正德将段太公的灵柩送回家乡安葬，大理本家一族才得已见识段太公的后人。
也就是在那一段日子，段正德结识了隐居苍山的医士沐晨钟，两人结为好友。那时沐晨钟刚好添了一女，段正德一高兴，便为当时年方五岁的段宸书订下了这门亲事。
沐晨钟的妻子楚洄似乎不太满意丈夫这么早就给女儿定下婚事，但也答应等女儿满十八岁后一定上京师寻访段家，如果到时两个年轻人都还有没有中意的人，又互相看得上眼，那就正式成亲。
对于楚娘子希望儿女婚事能够幸福美满，段正德也很赞同，但他没把楚娘子说的那些如果当回事，他相信沐晨钟不会无故为女儿另寻婚配，更不相信十八年后沐小娘子会看不上自家的儿子。
可不想后来沐晨钟一家离开云南四处游历，只偶尔收到些音讯。今年刚好是第十八个年头，还没见沐家来京，段宸书已经二十有三还尚未娶妻，在京师里也成了奇事。夫人王氏着急，要逼段正德另从为儿子婚配，段正德不肯失约，但又担心误了独子的婚事，只好让他自己来大理寻妻。若是寻不到，或是沐家有了什么变故，再另做打算。
段宸书到了大理，先去本家见过一干亲戚，又托他们代为打听沐家的消息。因为沐晨钟并非当地人，也不像段家这样家大业大，要打探到确切的消息必须等些时日，段宸书便索性到父亲口中风光独特的苍山一游，顺便看看能不能碰巧遇上沐家人，却没想险些送了性命。
那白族少年离开不久，段宸书已经能看清眼前的景物，看出自己是躺在某家普通的民居里，只是不知这里离大理府城还有多远。屋外很快传来了几个
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