，不忍推碗拒食，举箸吃了几块肉，又喝了几匙热汤，浑身果然热烘烘上来，甚是适意。见外面天气晴好，虽是冬天，太阳晒得树木都仿佛暖意融融起来，乾隆不由心情大好，对身边太监道：“伺候朕出去绕绕弯。”
身边太监哪个不要凑趣，笑道：“今日阳光真是不错。外面也比前几天暖和得多，只怕今年过年，是个好气候呢！”
去年腊月里，只记得阴惨惨遍天灰云，果然七阿哥薨逝、皇后病倒，即是天欲警示，今年入秋来风调雨顺，气候甚佳，莫不成也是苦尽甘来，将得大庆？乾隆嘴角不由抻出一丝苦笑：便有大庆又如何？当日陪自己或喜或悲、同甘共苦的那个人已经不在了，纵有欢乐，又与谁共？
想着，脚下步子也放慢了些，下意识回头一看，冰儿跟在后面，正不知是随侍好还是跪安好。想起皇后膝下，原本倒是儿女满堂，自七阿哥去世，五个子女只剩下两个女儿，三公主一嫁，自己身边也只留皇后这条血胤，纵然冰儿有千般万般不如人意的地方，好歹一腔纯孝是自心而生，再想想长得也不差，脑袋也不笨，倒也没有什么特别可恶之处。有这一想，做父亲的天性就上来了，招招手对冰儿道：“你来。随朕一起到处走走。”
冰儿那颗又大又活络的眼珠子不由到处转着，瞧见马国用，朝他递了个征询的眼色。马国用微微一点头，眼睛看看乾隆身后，又回眸瞧瞧冰儿。冰儿会意，站在乾隆身后。可这个地方很难行步，乾隆可以迈大步子，身后的人只能小碎步快速跟上。冰儿昂首阔步惯了的，哪里习惯，一个没注意，就踩在乾隆鞋子后跟上，自己就不由倒抽了一口凉气。乾隆回头瞧瞧，无声一叹，伸手把冰儿拉到自己侧边，问道：“这样好走些？”
冰儿斜过眼睛看看父亲，乾隆已经一句训斥丢了过来：“胸中不正，则眸子眊焉。看人不能好好看，非要斜着眼看？你看你的姐姐们，后宫的母妃们，有你这样鬼鬼祟祟的样子的么？”
冰儿只好自认晦气，低头不语，乾隆又道：“撇了嘴做什么？朕说错了不曾？”冰儿气结，欲要抬头回嘴，却见乾隆脸上虽无笑容，眸子里却是关爱神色，不由失神，先想着顶撞的话也一起忘掉了，乾隆道：“张口结舌，又想怎的？”复展颜一笑：“朕和你差不多大的时候，也是蒙皇祖亲自带在身边养育，朝夕训迪。有时遇有军国大事，圣祖爷也不叫我回避，我那时屏息站在一边侍奉，大臣们退下，圣祖爷还教我其间的进退法度，以及处理事情的方式。……”
他沉入深深的回忆之中，脸上笑容仍在，然而染满苦涩：“……转眼二十余载，物是人非。朕就是登极当了皇帝，也断不能与天相争。”他伸手拍拍冰儿的肩膀，欲说什么终究没有开口。冰儿突觉胸中难言的涩滞，一股说不清道不明的况味攫住心房，回神见乾隆加大步子走得飞快，忙小跑着跟了上去。
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冰儿终于如愿以偿骑上了小马，这是一匹非常漂亮的白色小马驹，性格也十分温良，乾隆派一名擅长骑射的侍卫做冰儿的“谙达”，教她策辔持缰。冰儿学这些算是极聪慧的，不消半日，就能提溜着缰绳，夹着马肚子，绕着场子小跑了，可她自己却不满意：“这马的速度也没有比健驴快多少，能不能给我换匹快的？”
这位“谙达”名叫赵明海，是汉军旗人，憨憨笑道：“快的马当然不少，不过您现在骑还不合适。”
“为什么？”
“小马性子温和些，不少大马不大愿意生人骑，闹起脾气来，就很难办了。说不定把人掀翻，命都不保。”
他越是这样说，冰儿越是不服气，
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