太后听了，笑着看一眼乾隆，“皇后说的在理，那喜塔拉氏之母，乃是蒙古巴林阿鲁特氏，有草原儿女姿态，不足为奇。皇上是什么意思呢？”

    乾隆一笑，“既然皇额娘更喜欢喜塔拉氏，就定她吧。”

    舒倩看一眼老太太，您啥时候说喜欢喜塔拉氏了？

    太后也憋屈，哀家没说啊。

    乾隆则很高兴，总算不用跟俩老娘们儿绕圈子了。

    小平在皇后身后，轻轻拉拉皇后衣角。舒倩觉察，赶紧站起来福身谢恩。

    太后无奈，只得答应。好在，喜塔拉氏乃是张氏孙女，纵算家世弱些，老太太心里并不反感。

    说定了这件事，舒倩便推说要回佛堂礼佛。

    太后好容易见了孝顺媳妇，心中不舍，拉着皇后的手一个劲儿嘱咐：“往后别忘了来给哀家请安。咱娘俩常在一起说说话，哀家就很高兴。”

    舒倩干笑着，看一眼乾隆，不敢答应。乾隆抿嘴笑笑，“太后之命，皇后应下就是。”

    小平听了，比皇后还要高兴，催皇后赶紧谢恩。

    舒倩无奈，只得握住太后的手，屈膝行礼，故意含混着说：“是，媳妇记下了。皇额娘也要好好照顾自己才是。”说着，便低下头来。

    太后看了，又是一阵不舍。奈何皇后每日都要礼佛，故而，只得放她回去。

    对此，乾隆并无异议。十二就要回京，总不能老把皇后关在佛堂里。再说，这五六年来，当初的怒气，也渐渐淡了。不过是来陪太后说说话，作为儿子与丈夫，他懒得计较。

    如此一来，舒倩每天就多了一个新任务：给太后她老人家请安。

    好在她占了地利，借着紧靠慈宁宫正殿，每天赶早去见太后，嫔妃们没来就回去“礼佛”。省去了不少新醋、陈醋。

    其他嫔妃对这位佛堂皇后不大在意，见了面按制行礼便是。唯独令皇贵妃，每次见面都笑意盈盈，拉着手要说上半天话，亲亲热热地“皇后姐姐”叫个不停。这情景，偶尔叫淳嫔碰上，一声冷笑，弄得好不尴尬。

    每次跟令皇贵妃见面，小平都站在舒倩身后暗暗咬牙。对令皇贵妃，舒倩只是微笑。反正我腿没毛病，你爱站就站，疼的不是我。至于小平，这孩子，心中有鬼，随她去吧。

    于是乎，乾隆后宫，时隔六年，皇后复出。

    夜深人静之时，舒倩从梦中醒来，背后一身冷汗：事已至此，半步也不能行差踏错。切记！切记！

    皇宫外和宅里，久不露面的和珅则对刘全吩咐，“爷说的话可记住了？这一回太后大寿，爷要惊动整个紫禁城！”