偷着过来告诉她：“我娘说姑父这个病过人，让我少往你家这院里来呢。”说着目光有些闪烁：“大妮，你跟我哥的亲事要黄了，我娘正操持着寻媒人给我哥说亲呢，不过，你别难过，我哥不娶你正好，赶明儿你给我当媳妇儿。”
这话得成说了两年，晓晓听得耳朵都快起茧子了，只当没听见，却听得成又道：“大妮，你听见没啊，宫里头要选宫女了，我舅舅前儿来我家说，在城里瞧见朝廷的告示了，要十二以上的，只谁家姑娘到十二都要报上名儿去，再筛检，你正好躲过去，咱们村头程家的大姑娘今年十二呢，程家老爷这两天忙着四处奔走，寻人顶替他家大姑娘呢，说是有愿意替他家姑娘去的，给五两银子呢，我娘说五两银子都能盖我家那样的两个院子了。”
晓晓听了，心里一动，昨夜里躺在炕上还听见他爹跟她娘说：“虽你哥哥不跟咱们计较，总住着人家的院子到底不是事儿，先头我想多赚几个钱，也是想盖房子，不想身子不争气，病成这般，反倒拖累了你，这两天，我总想，若一口气上不来去了，丢下你们孤儿寡母房无一间地无一陇，如何过活……”