，我从哪儿去变一株品相如此好的海棠出来？”脸上露出一缕苦笑似的表情，“不是我推诿，而是事实如此。否则，能搭上这么好的关系，我为何不做？”

    说得并不像是假的，原本还怀疑宋臻藏了一手的商人有点疑惑了。他并不知道以封侯拜相来诱惑宋臻原本就是没有任何作用的，因为宋臻从来就不期望这个。

    “我也不瞒你，这大山深处种种奇异，可并不是什么人都敢进去打探的。我一个读书人如果不是机缘巧合，哪里挖得到这么一株海棠？而寻得更远却是我不敢了。当初先考先妣如果不是为我读书，而深入山中寻找药材，也不致早去。定是他们在天有灵才保佑我在路旁不远就挖来了这么一株海棠，可助我考试。更多的，我却半点不敢指望了。”

    宋臻的话说得十分恳切，商人听到他提起死去的爹娘的时候，脸上就有相信的表情，连忙抱拳致歉。

    宋臻挥挥手表示无碍，然后带着点热心的感觉对商人提议说：“你要是有心，大可以让人到山中寻花，想必这样一株海棠应当还能找到的。其他花木也有佳品，说不定其他人也能喜欢。我是帮不上什么忙了。”

    商人思索了片刻，摇头说：“也罢，山林茂密，想要得到奇花异草何其不易？这一次能从你这里收得一株海棠已经是我的福气了。”

    “那就这样吧，我还得赶回村里读书，有缘再会。”宋臻于是起身，冲商人作揖，便告别了。

    商人送他到了酒楼门口，然后折返，坐在桌前思忖良久。

    “管家？”商人的小厮看着商人，却叫出了管家的称呼，“可是要跟上他，看看他家里到底有海棠是没有？”

    商人摆了摆手，若有所思道：“不用了。旁的不说，这陶盆虽然简陋，上面的字和诗句却不是什么人都能写出来的。看墨迹也是新近书写，想来就是那书生自己写的。这种有才的人有些事是不能做的。而且，我猜老太太会喜爱这陶盆上的诗句胜过这株罕有的海棠。想来那书生也要考科举，跑不到哪儿去。先将花送回府里，之后的事之后再说吧。”

    小厮点头应诺。