而他又格外天资聪颖，少年老成，故十三四岁便跟了亲戚去东京做生意，邹家唯一的一个有出息的儿子，长年在外，想不到竟毫无预兆地回来了。
“快请快请，”说话间一路迎出去，果然见其立在院中，到底是从京中来的，衣裳装饰秀雅非凡，更显得容貌清秀端正，风神朗朗。
“剑秋！”邹翎叫着小严的名字，大步流星地走过来，在他肩头拍一记，“好久不见，你倒未曾大变。”
“好说好说，”小严笑，“邹兄怎么突然肯回来了？我还以为你在东京乐不思蜀了呢。”
两人手挽手同去吃酒，昌令县别的时鲜没有，黄雀极多，特产有一道著名的“黄雀鱼乍”，黄雀收拾干净后，用汤洗，拭干，再用麦黄、红曲、盐椒、葱丝调和，在扁罐内铺一层黄雀，上一层料，装实。用篾片将笋叶盖固定住，等罐中腌出卤，去卤加酒浸泡，密封好，可封藏许久，吃时用干净竹筷挟出。
小严知道邹翎自小最爱这道菜，少不得把严老爷的私藏好货偷出一罐，谁知邹翎对牢美食，未语先长叹起来。
“怎么了？难道是吃惯了东京的佳肴，瞧不起我们小地方的东西？”
“哪里，”邹翎天生两道剑眉，皱起来把眉心逼成一个川字，“唉，严兄，你有所不知，我这次回来，是奉了父亲的命准备完婚。”
“你要成亲了？与哪家千金？”
“我自幼由母亲作主，与一家苏姓女子订下娃娃亲。”
“姓苏？”小严觉得耳熟，略想一下，脑中突然跳出那张胡饼脸，顿时张大眼，手指了邹翎，要笑又想忍住不笑，嘴都咧得歪了。
“难道严兄知道是那位苏姑娘？”邹翎苦笑，“这下你总算明白当我下午兴冲冲踏进家门，迎面看到未婚妻的面孔，心里是个什么滋味了吧？”
“哈哈——”小严再也憋不住，捂着嘴笑出声来。
在邹翎的脸开始由红转白前，小严止住笑，勉强道：“其实我今天与苏姑娘有一面之缘，只要不看那张脸，其实……其实她还算是个美人。”
“严兄，你就是这么安慰我的吗？”邹翎怨怼起来，“虽说男儿娶妻求贤，可那种姿色……那样的容貌……”他说不下去了。
“是的是的。”小严搓着手，忍住笑意，劝他，“如果真不喜欢，就想办法退亲吧。”
“不行，这是我母亲的遗命，况且苏家近几年遭遇祸事，人家都把闺女送上门来了，哪里退得掉。”
“那你只好吃个亏了，娶了她，大不了以后再娶个美妾，也算是佳话。”
两人商量一通，到底没有什么结果，邹翎胡乱吃了几杯酒，脸上微醺，拱手起身告辞，“来得匆忙，我并未见过严伯父，明天再认真上门请安吧。”
小严把他送到门口，邹翎转头道：“算了，人总要信守盟约，好在我常年在外经商，以后把她留在父亲大宅里，横竖一年只回来一次，大家眼不见为净。”
方送走愁眉苦脸的邹翎，又迎回满面和气的主簿李格非，他连连拱手道：“在下是特地来拜访严公子的。”
小严点头道：“不错，想必主簿觉得我日子太过悠闲，特地来折杀我的福气。”
“去你的。”李格非这才打他一拳。
进了房间，李格非一眼看到桌上还未撤下的黄雀鱼乍，顿时食指大动，笑，“看来我今天确实有福气。”
小严替他斟酒布菜，免不了寒喧几句后，李格非放了筷子，正色道：“其实今天我来，也是无事不登三宝殿，昌令县是个弹丸之地，素来也算安定平和，但最近却出现了一些奇怪的人和事情，县太爷特命我来与你商量。”
小严马上竖起耳朵，双眼炯炯地盯住李格非，“什么事情这么麻烦？衙门里的捕快师爷
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