“不过是件入室偷窃的小案子，都是些外头窜来的毛贼偷鸡摸狗，因为近来衙门里案子多人手不够，少不得麻烦到严公子。”李格非打着哈哈尽量大事化小事，小事化没事。

    严老爷却是真的听进去了，这下脖子也不粗了，声音也不硬了，话里都透着笑声，连连道，“若真能帮到衙门，那倒是他的造化。不妨，有什么事尽管差他去做，耆长的名头可不能空口白叫，他要是敢偷懒，就狠狠治他的罪，千万别给我留面子。”

    “是，是。”李格非一连声应了，找了机会拐到小严房里，压低声音道，“严公子，你好大的胆子”。

    小严才换了身干净衣裳，见他一脸郑重，倒也不好敷衍，笑道：“我这可是得了你的差令去办事，怎么你也来怪我？”

    “办事不要紧，你怎么能一个人也不带，自己去乱石冢那种地方过夜？若是真出了事，岂不是我的罪过！”

    其实小严出发前曾经召集过衙门的差官，但那些人欺他无官无名，不过是个得了鸡毛令的小耆长，城外冻得死人，谁肯陪他去吃这种苦头，少不了一个告假的告假，躲人的躲人。这会儿李格非问起，小严才知道那些人索性连这段隐情也瞒了。好在他素来脾气和顺，也不准备找谁的晦气，闻言只是一笑，“是，确实是我大意了，不过要不是昨天晚上那场大雨，我也不准备在外面耽搁。”

    “大雨？”李格非看他的样子像在看天外飞仙，“昨天晚上下雨了吗？”

    小严呆住。

    “算了，”李格非还以为他没睡醒，道：“还有一件事，今天清早我带人去乱石冢找你，可是守夜棚里空无一人，你去了哪里？”

    “这个……”小严苦笑，把昨夜发生的事说了一遍，他边说李格非边摇头，眉心处越皱越深，听到最后，一拍大腿作恍然状道，“这可不是狐狸精在作祟嘛！”

    “狐狸精？”小严好气又好笑。

    李格非正色道：“你千万别以为我这是在开玩笑，其实有些事我也没对你提，城东外闹鬼作怪乌烟瘴气已有一段日子，不少人在荒郊遇到美貌女子与华衣少年，有些人不过远远看了个影子，也有些人稍不留神与之接近纠缠，因此失踪或惨死的颇有几个，案子报到衙门里，我都不好意思把状纸往上递，李兄，既然人人都道举头三尺有神灵，又岂知冥冥之中或许也有鬼魅精怪呢？”