绸和葛麻的织法本质上差不多，但是细微处有些不同。谢兰修仔细试了试，才调准了松紧，“噼啪噼啪”踩着底盘的踏板，飞梭如电般织起来。妇人过了一歇来看，由衷赞道：“你的手真巧！”
谢兰修矜持地笑一笑，问妇人道：“大婶，家里就你一个人？”
妇人叹口气说：“从上个朝代起，战乱就几乎没有停息过。我家原也有男子，我丈夫、我大儿、二儿和三儿，全被抓去服役，不知道什么时候才能回来，也不知回不回得来了。”她说这话时语气麻木，全无痛楚一般。谢兰修心里一酸，世事艰难，岂是他们豪门望族才知道生离死别呢？不过是小老百姓苦日子已经过到麻木，竟然不以为苦而已。怪道古人说：“圣人忘情，最下不及情，情之所钟，正在吾辈耳。”刘义隆与北魏和解交好，既是不得已之举，也是养民生息，是对普通老百姓的善政。
想到他，谢兰修心里又是百味杂陈，既恨他，但又隐隐觉得他的解释不无道理，只是刚刚这么一想，便觉得自己对不起阿父以往的疼宠，于是硬把这样的念头压制了下去。回头见那妇人张着口呆立着望着墙头的葵草，正准备说些什么安慰妇人，突然门外传来急促的马蹄声，谢兰修心一紧，起身伏到门缝边一看，两匹高头大马上骑着两个穿着北朝服饰的兵弁，举目四顾，终于将目光锁在她所在这间茅屋。
妇人见谢兰修的脸煞白，低声问道：“是来找你的？”谢兰修点点头，妇人也说不出话来，见谢兰修四下找逃走的路，摇摇头道：“出了这里，又是十里的荒地。”她似乎也不害怕，到屋里继续织起布来。
此刻，“砰砰”的敲门声急急传来，谢兰修情知不能幸免，想着还是不要连累人家，虽然腿脚有些颤抖，还是毅然拉开了门，直视着两员北魏兵弁。两个小兵抽出腰间的佩刀，一脸峻色逼过来，谢兰修看着白刃，颤着声音道：“我若是当死，也请你们不要伤及无辜。”
其中一人狠狠扯过谢兰修的袖子：“敢从老子眼皮子下逃走，你确实是活腻了。不过，就算要杀你，也要给其他人留个警示！走！”
谢兰修怕他们对救护自己的妇人不利，也不挣扎，任凭兵弁拖拽着，像丢麻袋一般丢在马背，刚刚吃饱的胃硌在马鞍侧边，几乎要把才吃下去的麦屑粥尽数吐了出来。她挣扎了一下，一记马鞭便抽在背上，火辣辣一道锐痛。谢兰修在掖庭时罪受过不少，但生平还是第一次挨鞭子，又羞又辱，又气又恨，眼泪忍不住地挂了下来，于是紧接着又是一道痛楚烙在腿上，比前一鞭疼得更甚，谢兰修咬着嘴唇，辗转着身子伸手护痛，“叮琅”一声，什么东西划出一道闪闪的弧线，坠落到地上，谢兰修泪眼模糊，只觉得地面一道金色滑过，便湮于尘土中去。
倒是另一名小兵，脾气没那么急躁，俯身捡起那坨金色的东西，“咦”了一声，交给伙伴去看。谢兰修在那片刻，看清了原来是袁涛送给自己的金色腰牌，心中“轰然”如雷鸣般一响——若是这腰牌落到北魏兵卒手中，岂不是坐实了袁涛是纵放自己的罪首！谢兰修乞求道：“我跟你们走，不要拖累无辜的人！”
那两名兵弁神色却有些异常，什么都没有说，飞身上马，随后掉转马头，又向来时的驿路奔去。
谢兰修一路给颠得几乎昏厥，好在马匹上这漫长的来路竟然短短时间就到了，当她下垂的目光见到几乎委地的垂柳时，谢兰修心中一阵愤懑伤怀，被放到地上，不知是心里难受还是颠得太过，她跪倒在路边撕心裂肺地呕吐起来，把肚子里那点麦屑粥尽数倒出。
只是接着，她也没有被杀，甚至除了先挨的两鞭外，一点责打处罚都没有。几名供奉服侍她洗了脸漱了口，又给她衣服叫她换上，一句都没有多说，辎车又上路了。
谢兰修忍着泣声，偷偷伸手抚了抚腿上的一道痛，
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