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拓跋焘亲领的队伍却没有带来好消息。拓跋焘追击到滑台的宋军兵营边，俘虏的宋兵都说宋军严重缺粮，可打探的人马却告诉拓跋焘：檀道济手下士兵夜夜高声点数军粮，一边用斗量，一边嘴里大声唱数：“一斗、两斗……一石、两石……”眼见到一袋袋黄米、麦子高高地垒着，有的不慎被戳破了，还掉落了一地的米粒。
宋军哪里是缺粮！简直是粮草极富！
拓跋焘心存忌惮：檀道济用兵精妙，自己的骑兵虽快捷灵便，但也有不如步军稳健的缺点。在河南的地势中，滑台周边山道尤其险峻，若是骑兵被冲散进岔道，那就是九死一生。他们还有北边的柔然、西边的吐谷浑、西北的北凉和北燕，决不能丧失自己主力。
他叫来崔浩问计，崔浩道：“既然粮草已经被烧掉了，只怕檀道济是虚张声势吧？”
拓跋焘有些不敢笃信，问道：“可四镇原是在刘宋手中，滑台地势更易守难攻，万一当时他们有存粮没让我们知晓，如今我们去硬拼，只怕也很危险吧？”
崔浩眨眨眼睛：风险当然是有，但以拓跋焘素来的胆大勇猛，怎么会突然畏首畏尾？他劝道：“总要试他一试！”拓跋焘沉吟半晌，才说：“好吧。明日把他们逼出城外，看他们做何打算。”
可是第二天，不等拓跋焘的军队去“逼”，檀道济已经施施然带着人马沿着大路向南行进。檀道济的将官们穿着铠甲，檀道济自己却身着宽袍阔袖的便服，纶巾亮白如雪，狐裘袍子细洁柔软，乘着大车，简直是准备到山林里曲水流觞的闲适文人！
魏国的军队在山头远远地瞧着，都不知道檀道济是故意引诱他们入埋伏，还是虚张声势。崔浩的眉头也蹙了起来，拓跋焘问了他几遍：“这是怎么的情况？”崔浩都不敢轻易作答。最后还是拓跋焘叹了口气：“宁可放他走，也不能涉险！前面大路虽宽，过了山隘便是险关，檀道济这个人奸诈，善用诡道，若是在那里设伏，我们防不胜防！退兵！”
魏军鸣金，檀道济暗暗挥了一把冷汗——宋国主力终于在拓跋焘强将精兵的眼皮子底下得以脱逃！