”可这片刻的犹豫，足以让一个失意的女子丢掉她最后一根救命稻草，袁齐妫别过头去，不再说话。刘义隆在她榻边坐了一会儿，感觉尴尬得好没意思，忍了一刻，终于陪着笑说：“我那里还有些事，要么，你还是自己好好当心，好好吃药，好么？”
他见袁齐妫没有反应，以为她睡着了，轻悄悄起身打算离开，不料，他身后传来袁齐妫梦呓般的呼唤：“三郎……”
刘义隆突然觉得心酸，他们彼此这样称呼好像已经越来越少了，因而距离也越来越大了。他沉沉地回应了一声：“嗳！”转过身，重新坐在她榻边，执起她一只手，发觉她的手骨瘦如柴，皮肤带着些暗黄和细纹，松弛得不像一个还不到三十的女子。刘义隆心头茫然，不知这些变化到底来自时序还是来自心绪。
袁齐妫仍是保持着背转身子的姿态，喃喃又唤了声：“三郎……我昨儿接到家信，我阿母身子骨不好，病得不轻。我原是为这事心里烦闷，不是你想的那样。”
刘义隆怔怔地听着，她既是辩解，其后也是提出了她的请求：“三郎，我的家事，你是晓得的。我阿母——自我和她回到袁家后，我只能叫她‘阿姨’（1）——从来不受我阿父的待见，是我长大了，他才勉强把我们母女接回袁家。虽然生了皇后，可我阿母在袁家还是亲操井臼，从来不敢有半分拿大，还经常教导我‘长幼有序’、‘尊卑有别’。如今，她还在江夏郡的老家里，年纪大了，积劳成疾，亦积郁成疾，只怕将不久于人世。可惜啊，我虽然贵为皇后，却无力改变阿母的命运，也无力出宫看望她。求陛下加以关照吧！”
刘义隆听她哀哀的求告，想了想说：“如今国库紧张，今岁青黄不接的时分，还打算赈济一下农人，助他们平安度过，好求个秋丰。朕和后宫都在做节俭的表率。要么，先遣人给你阿母送三万钱去，朕再单独吩咐你阿父对她多多礼待，总叫她尽量活得舒心罢！”
“三万？……”
刘义隆觉察到，袁齐妫在说出这个数字时，语气讶异，又有些好笑似的，嘿然有声。她肩头微微一耸，旋即松弛下来，轻声说：“谢陛下厚恩！”