运，一切苦难扑面而来，无从躲避，只能承受。
宗爱既然与太子撕破了脸，自然只能够破罐子破摔，想办法剪除东宫的所有羽翼，再进谗使拓跋焘废太子，然后，不过是鱼肉和刀俎而已了。他深知拓跋焘的性格，往往一句话轻飘飘说来，能激起拓跋焘心里最深的疑虑。
“奴听说不少大臣商议着联名为太子殿下喊冤。”宗爱屏息敛声，握着掸尘的麈尾，那洁白的一缕随着秋季的轻风飘动着，宗爱低着头都能感受到上首这位皇帝眯着的眼睛里的杀气。
“你如何知道的？”
宗爱慌忙回道：“太子殿下行事仁义，天下皆知。譬如上次偷藏沙门的事……”他偷偷瞟了瞟拓跋焘，说：“虽然与陛下对着干，但是毕竟救下了不少人。”
拓跋焘冷冷一笑，却也没被宗爱绕着走，他起身踱了两步，回头说：“他们怎么喊冤呢？”
“无外乎……无外乎觉得太子并无犯过。”宗爱故意说，“也确实呢，或许太子是真不知道。那年尚书刘洁私奉陛下的弟弟为君，也是打着乐平王仁义好功德的名义，也许太子那班属官亦不过打个旗号而已。”
拿背叛的刘洁来比东宫的属官，无异于拿背叛的乐平王来比太子拓跋晃。拓跋焘不发一言，挥退了喋喋不休的宗爱，转而，却又命人瓜蔓抄查。拓跋晃并非无懈可击，门下人更非个个都是坦荡君子——不查，不觉得，一查，俱是罪过！
太子妃郁久闾氏，终于得到特批，可以在东宫幽暗的小间里见到了自己的丈夫。帷幔中灯光不甚明亮，拓跋晃一身素衣，端坐在坐席上读书。郁久闾氏轻轻上前，低声道：“太子，天气渐渐凉了，还是多穿些吧。伤，不疼了吧？”
拓跋晃抬起明亮的一双眼睛，对妻子微微一笑，示意自己已经无事了，他驯顺地接过她手中的羊皮氅衣披在肩上。他见妻子脸上的泪痕，不由问道：“怎么了？阿濬可好？”
“阿濬想阿爷……”郁久闾氏实在熬不住心里的担忧和害怕，见拓跋晃伸手过来，不由自主地靠了过去，在那个有些单薄但依旧温暖的怀抱里，郁久闾氏感觉到一些松弛，她闭上眼睛，喃喃地开始和丈夫说家里的事。“好在，陛下对阿濬是真心的疼爱。”她最后，以这句话收尾。
拓跋晃抚了抚妻子的脸，微笑道：“如果家里一切安好，我这里，你实在不用担心。”
郁久闾氏哪能为他一句话就放宽心啊！她咬了咬嘴唇，强颜欢笑：“嗯。陛下昨日才抱了阿濬，‘亲孙孙’叫了好多遍，我瞧他——似乎也苍老了不少。若是陛下顾念一家子，或许惩罚殿下一阵，还是会放出来的，毕竟，现在除却不自由，其他还算如常。”
拓跋晃笑容苦涩，他不知道妻子是故意瞒他还是真的不关心外头的朝政：东宫属官斩杀牵连已经到了东宫空空，他的朋友几乎没有逃过劫难的，包括昭仪冯清歌的哥哥冯朗，被诛灭一家男子。他的父亲不仅是剪除羽翼，简直是拔干净了他身上所有的羽毛，大概接下来，无外乎把他本人架在炭火上烧了！还有那日，东宫有赐，他打开那个精致的雕漆提盒，里面赫然装着的，是他一直小心翼翼藏匿着的佛教师父释玄高的人头，昭示着他在父亲面前再也没有点滴的秘密，他除却俯身等待废黜和杀戮，已经没有第二条路可以走了。
没有人知道，堂堂一国太子，强咽下口中的甜腥味，颤抖着把师父头上的血渍擦净，始终不敢哭出声来。
所有的父亲施加给他的鞭笞疼痛，都不及这种彻底的绝望来得可怕。
拓跋晃又抚了抚妻子的脸，叹口气道：“可惜，好久没有看到阿濬和其他孩子了……”
郁久闾氏忙安慰道：“等陛下松一松口，我就求他让我带孩子们过来见见你！你看，这次我求着见见你，陛下不就准了么？”她
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