每次慕容炎的目光落在她的脸上，姜碧兰觉得自己简直恨得发狂。那一年的秋猎，她的马受惊，狂奔不止。
马上的她发髻松散、花容失色，耳边全是风声，她闭上眼睛，惊叫一声，从马上坠落。那时候天空是丝绒一般温柔的蓝色，她仰面坠地，却坠入一片坚实温暖之中。眼前出现他的面孔，五官如刻，俊美无俦。
他环着她的腰，衣袂轻旋，翩然落地。微风轻轻鼓动衣袖，他长发如丝，尾梢划过她如玉般光洁的脸颊。她嗅到他身上清苦回甘的香气，芳心悸。
从此以后，这个男人便留在她的心上，哪怕是后来嫁给太子，也从未淡忘。
她站在假山一侧，看着正跟宫女一起修剪花束的姜碧瑶，转身对尾竹说：“风凉了，帮本宫拿件披风。”
尾竹答应一声，赶紧去取。姜碧兰前行几步，正遇上栖凤宫的侍卫长胡毅。胡毅本是领着人巡视，姜碧兰将他单独叫过来，轻声嘱咐了几句。
胡毅一惊，很是为难。姜碧兰沉声说：“事成之后，还怕少了你的好处？”
胡毅咬咬唇，迟疑着道：“娘娘……这……”
姜碧兰说：“有本宫在，你怕什么？”
胡毅犹豫着不敢应答，姜碧兰突然意识到，自己到这宫里，于众人无恩无威，要想办点什么事，还真是难上加难。
她冷笑：“你若不做，就滚吧。”
胡毅咬牙，道：“属下这就去办！”
当天夜里，姜碧瑶在荷池边喂锦鲤的时候，被一黑衣蒙面人捂着嘴拖进了月季丛中。发生了什么事，只有她身边的侍女知道。据说她回来时，身下裙衫上全是血。姜碧瑶一天也没敢多呆，次日就提出离宫回家。
姜碧兰反倒是嘘寒问暖一番，又送了她一些首饰，命人备车将她送回了姜府。
然后她向父亲提出，想要一笔钱。三万五万都可以。
尾竹要带话还是很容易，第二天就有人为姜碧兰送来银票。对于女儿的第一次开口要钱，姜散宜姜大人很大方，咬咬牙凑了五万两。
姜碧兰对身边的人开始有意拉拢，对慕容炎身边的人也开始格外大方亲和。她广施恩惠，终于，宫人们慢慢觉得，这位皇后开始有了皇后的样子。
然后她开始知道宫里宫外的一些琐事，比如其实左苍狼从任职到现在，就没有领过一文钱的俸禄。她的所有用度，包括现在府中的开支，都是慕容炎的少府出的钱。少府是燕王的私库，原来她一直就是慕容炎贴钱养的，一直就是。
她笑：“心腹耳目是真的很重要啊。没有他们，本宫简直就是聋子瞎子。”