璧捧在手心，敛衣裳，正裙裾，郑重拜下：“皇上以为臣妾何以敢以发明神鸟自居？皇上可还记得臣妾生来手中所握的那块玉璧？”她将手中玉璧郑重奉上，“请皇上细看玉璧反面所雕图案。”
季昭正好站在皇帝身旁，那是一块罕见的赤色玉璧，不过婴儿手掌一半大小，赤如鸡冠，温润以泽，纹理坚缜细腻，通透纯澈。正面的商意弦纹古朴凝重，刻着“万世永昌”四字，触手而生温厚之意。反面则是一对神鸟图案，乍看之下极似凤凰，细细分辨才能看出是东方神鸟发明的形状。
“臣妾生而手不能展，见到皇上那日才由皇上亲自从手中取出这块玉璧，上书‘万世永昌’，以此征兆大周国运万世绵泽，天下昌明。臣妾身受上天如此厚爱，得以怀玉璧而生，更能侍奉天子，更要尽心竭力，不敢有丝毫松懈。臣妾不能为皇上诞育子嗣，日夜不安，只得时时祈求神明眷顾，庇佑大周。又见玉璧所琢纹样极似凤凰，心下胆怯又有些疑惑，心想两位表姐皆为皇后，且宜表姐如今正主后宫，臣妾玉璧上又怎会真是凤凰？查阅无数古籍才知乃是神鸟发明。臣妾闻得古时神鸟发明掌一方祥瑞，能主风调雨顺，喜不自胜，因而亲自动手绣在素日最喜的衣衫上，可以时时求得庇佑，并非有心觊觎贵妃宝座。”她容色肃穆庄重，款款道来，大有一朝贵妃的高远风华。
皇帝亲自搀她起身，微微动容：“怜你一番苦心了。”又沉吟道，“贵妃……不提了。”目光自季昭面上滑过，后者只是从容微笑。
胡蕴蓉恍如未觉，笑道：“皇上过奖了。”
她先前的百般委屈，为的不过是此刻峰回路转，哄皇帝一个承诺。可到底没要到手，面上却丝毫不显露，果然城府不浅。
皇后已然含笑道：“平白叫蕴蓉受了贬为良娣的惊吓，这册妃之礼便由本宫和淑妃一起好好操办，当做压惊赔礼。皇上意下如何？”
皇帝应得爽快，“先行了册妃礼再说。皇后熟知典仪，便好好花些心思在蕴蓉身上吧。”
皇后的笑容似轻浮的流云，拉过甄嬛的手道：“当年莞妃获罪出宫，归根究底也是为了姐姐的一件衣衫。皇上是重情重义之人，却也最重宫规。莞妃是何等聪明样人，为着无心犯了规矩冲撞了已故的纯元皇后，当年本宫与皇上不得不挥泪严惩。今日蕴蓉之事，本宫以为她忘了前车之鉴又冲撞了本宫，唯恐又要行昔日之事，更是痛心，脾气未免躁了些。幸好是一场误会。只是宫规严谨，人人都是一样，各位妹妹必得注意言行，否则本宫纵然心中顾惜也不敢违背祖宗规矩。”
甄嬛心中一塞，面上笑道：“那是臣妾年轻不懂事，幸好皇上宽宥。”又对着胡蕴蓉道，“妹妹今日必然吓坏了吧。”
胡蕴蓉笑道：“那有什么大不了的，莞妃姐姐当日想必才害怕呢。当今皇后如何能与故皇后能够相提并论？纯元皇后乃是皇上的嫡配皇后，也是皇后表姐的嫡出亲姊。当日朱门出了一后一妃乃是城中佳话。只是纯元皇后在世时皇后表姐还是贵妃，封后也是续弦。民间娶妻尚分结发与填房，嫡庶长幼有别，皇后又怎能自认与纯元皇后并肩？妹妹今日冒犯了皇后，哪有姐姐昔日的罪名严重？所以妹妹有什么好怕的呢？”
自从胡蕴蓉提起纯元皇后，皇帝的神色便有些迷离。皇后也不说什么，只是跪下平静道：“今日之事都是臣妾的过错。臣妾未能明察秋毫，通古博今，以致蕴蓉受了委屈，是臣妾无知识浅之过。臣妾自请罚俸半年，抄录《通史》三十卷，以记此鉴。”
季昭亦跪下道：“臣妾担着协理六宫之职，却没能帮助皇后明断是非，臣妾亦有过，臣妾自请陪皇后抄录《通史》并罚俸。”
一时之间妃嫔们纷纷跪下为皇后、简淑妃求情。管嫔更是上前诉道：“求皇上宽恕皇后与淑妃。皇后娘娘一向宽仁
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