下又见着她挡在王三嫂的前面，吴家嫂子心中大怒，一时就扬起蒲扇般的大手，重重的一个大耳刮子扇了下来，口中还骂道：“小淫－妇儿，我要打这个老淫－妇，又关着你什么事了？没的只在这中间挡着是个什么道理？我可不比得你家里的那汉子，见得你浪浪就把骨头渣子都酥了。我可告诉你了，再不让开，老娘就将你的这张小脸蛋给打的比那早间的发糕还肿。”
想这周秀兰虽然是小地方来的人，家中自是贫贱，但也是爹娘掌心里的人，什么时候被人这般骂过，又这般大耳刮子扇过？当下她只手抚着脸，一双杏眸中就有泪水漫了上来。
自然，那王三嫂也不会心疼她。相反的，见得这周秀兰挨打，白净的面皮上显出一个明显的五指印记，她反倒是心中隐隐的觉得畅快极了。
只是周秀兰的身后是再也躲不得了，她眼明手快的转身就朝着门外跑。
待得跑出了门外，知晓吴家嫂子是再也追不上来了。她这才放了狠话，道：“咱们往后且是走着瞧罢。终归你是有求我的那日。到那时我再好好的与你答话。”
说毕，一径的扬长去了。
吴家嫂子待要赶上前去追赶她，但毕竟一来是不敢闹的太开，到那时只怕她自己也没有什么好果子吃；二来这太太是让她来提热水的，这耽搁的时辰已是够长的了。纵然是太太好性子的不说，但她身边的大丫鬟彩云且是牙尖嘴利，又是个得理不饶人的主，怕不是到时就有话讲？
因此上她也只得悻悻然的转过了身来，拾起了先前扔在灶台上的铜盆，一面揭开锅盖，用水瓢舀了滚烫的热水在铜盆内，一面打眼见周秀兰依然是眼中噙了泪，一副我见犹怜的模样傻站在厨房中间，于是口中又是左一个小淫－妇，右一个小浪货的骂个不住。半晌，方才口中骂骂咧咧的，端着一铜盆滚烫的热水去了。
而那周秀兰等得她走了之后，方才忍了面上挨的那巴掌的痛，将灶中的火熄了，又将厨房中四处略微的收拾了收拾，方才慢慢的回了房。
房中自然是漆黑一片，她当家的添福儿还没有回来。
她摸进了门，点起了半截白蜡。因着实在是冷的慌，打开铺盖卷，脱了外面半旧的对襟蓝色袄儿和下-身的白色挑线裙子，钻了进去。
屋外是北风呜呜的吹过，屋内是冷烛冷被，又兼着吴家嫂子那一巴掌实在是扇得不轻，右边脸颊似是肿了起来，嘴角稍微动了动，就痛的心直抽抽，又哪里睡得着了？一时只是望着桌上的那半截白蜡出神。
半晌，听得木门吱呀一声被人推开了。她抬了头看去时，只见得她当家的添福回来了。
想来屋外的雪下的是较刚刚更加的大了。添福儿不过就推开门进来的这会子功夫，就有无数鹅毛大似的雪花被风卷进了屋内。
添福见状，忙忙的就关上了门，栓紧了，而后方才转过身来，跺了跺脚上的雪，却又将两只冻的冰冷的手放到嘴边呵着热气暖和着。
而周秀兰这当会早就是从被窝里爬了起来，随手将自己的那件半旧的对襟蓝袄儿披在了身上，取了家常做的暖鞋过来给他换上，又转身去提了热水倾在了盆中，扔了一块布巾进去，打湿了，再是拧干了，递了来，给添福抹脸。
添福接过了热热的布巾来，先是整个儿的都覆到了脸上，擦了擦，然后再是擦了擦双手，却又开口道：“取过盆来，与我洗脚。”
一盆热水端了过来，将冻的已经没有知觉的僵硬双脚放了进去，半晌，他方才舒出了一口气，觉得整个人算是活过来了。
这当会，他才得空抬头望了一眼周秀兰。
纵然是烛火不明，可她右边高高肿起的脸颊还是看着很明显。
添福吃了一惊，忙问道：“你这脸怎么了？”
周秀
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