福顺酒肆的大堂中，已经摆好了热腾腾的姜汤和馒头、小菜。庄丁们哈着寒气，互相招呼着，洗洗手就先端起一碗姜汤捧在手里，顺着碗沿儿唏哩呼噜喝上一口，热热的姜汤顺着喉咙落入胃中，整个人就温暖起来。
程充却没有过来吃饭，而是直接去了西院。
吴小桐正在吃早饭，见程冲进来，连忙吩咐梨雪和玉冰：“给程大哥添一套餐具来。”
程充也没推辞，借着玉冰端来的水洗了把脸，就在吴小桐下手坐了，喝了口热汤，呼出一口气来，这才开口道：“夜里过了七八拨，临近天亮时已经少了许多……但是不敢松懈，今日我都要盯在那边，你也联络妇孺老弱，要随时准备进山躲避……”
年前年后，一共收容了四百多人，加上之前的人口，双溪镇的人口已经将近七百口。人口多了，进地窖躲避已经不现实，只能退而求其次，一旦遇险就往山里撤……那些乱兵为的不过是‘财货’二字，应该不会为了杀人追进山。
吴小桐也严肃了神情，认真听着程充的介绍，一边答应着，一边看向身旁的老苍头。
不多时，程充吃饱了就再次往寨堡大门去了，吴小桐和老苍头也吃完了，梨雪玉冰撤了碗筷杯碟，只剩下老苍头和吴小桐祖孙俩。
“药，有。你把火药给我，我去弄！”老苍头不等吴小桐说话，就率先开口。
吴小桐绽开一抹灿烂的笑容，甜甜地道了声谢，起身匆匆往厢房里去了一趟，片刻后，搬了一只两个拳头大的细口瓷坛子回来，“爷爷，咱们不用它伤人，用量不必太大，能炸开竹管，让药粉散开就够了！”
老苍头唔了一声，算是答应，拎着瓷坛子回自己房里去了。
吴小桐也立刻收拾了，裹了兔皮斗篷，招呼了吴大壮家的、吴江家的和陈秋生家的，还有刘婶子和明珠媳妇一起，交待清楚了，然后几人分头，往镇子上各家各户去联络通知，并逐一确认各家各户的准备状况，别的不说，保暖和吃食是必备的。这个季节进山，可没有吃的，必须带足了吃食，也必须做好保暖。谁也不知道一躲要用多久，可别躲了乱兵，却冻饿而死，就太逊了！
双溪镇上上下下都忙碌起来，警戒起来。
时间一分一秒过去，阴沉沉的天空，看不见阳光，似乎也感受不到时光的流逝，沉闷而压抑着，每个人都努力镇定着自己，却仍旧难免焦躁和忧心。
过午了，又陆续有溃兵过去，已经不成队了，零星散乱，垂头丧气，却没有人过来骚扰双溪镇，直一心往南而去。
临近申时，天色暗了下来，阴沉了一夜一天后，雪终于飘下来，洋洋洒洒，很快在地面屋顶上蒙了一层纯净的白色。
外头的溃兵越来越少，几乎没有了，值守的庄丁们都放松了许多，有些人开始两三人聚集在一起，低声说笑起来。
程充不时巡察一回，表面上不显，心里却并不敢放松。
吴小桐同样提着心。在下雪后，她突然想起雪后设伏不易，匆匆忙忙找了霍氏和徐寡妇等人，取了几匹白色的布匹过来，赶着裁开，缝制成白色的披风，到时候给需要设伏的庄丁穿了，也好隐蔽一些。
这边铺排着裁剪缝制保护色斗篷的时候，老苍头也过来寻吴小桐。
祖孙俩见了，谁也没说话，老苍头就转身往外走，吴小桐也急忙跟了上去。
祖孙二人一路去了西山，寻了一个比较偏僻荒芜的乱草坡，老苍头从怀里取了一个小竹筒出来。吴小桐凑上去瞅了一眼，就见手指大小的竹筒外缠着一圈圈引线。老苍头将小竹筒放在一个大石下边，把引线牵出来，然后一路往后退，退出约摸一丈远后，老苍头拿出一个大帕子来递给吴小桐：“捂住口鼻！”
吴小桐也不多言，接了帕子把自己的
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