跪着呢。”
皇帝这才忽然想起来一般，愣怔一望贾鲁，然后转头望张敏：“朕召贾卿家入宫，所为何事来着？”
兰芽也傻了。
张敏倒是不惊不慌地答：“南京户部尚书曾诚……”
“哦！”皇帝恍然大悟，坐正了问贾鲁：“紫府来报，说卿家你从北镇抚司狱提走了曾诚，结果曾诚死在了你的顺天府里……贾鲁啊，你倒是说说，这是怎么回事？”
兰芽紧张得满手都是汗，冲贾鲁使劲使眼色，生怕贾鲁一慌之下，将司夜染给供出来。
贾鲁叩头上奏：“回禀万岁，曾诚他……”他顿了下，然后才说：“曾诚突发急症，脏腑出血，所以才一命呜呼。”
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皇帝听完，整个乾清宫便一片静穆。
良久，皇帝忽然大笑了起来。
“哈哈，哈……竟然，是这个缘故？枉费了他们递折子、写奏章，各种嘤嘤嗡嗡的猜测。却原来只是急症，是天不假年哪~”
皇帝是在笑，可是兰芽却只觉脊梁沟的寒毛都一根一根地站了起来。
她转眸望贾鲁，心下满是感激。明白他这是给足了她脸面，当真帮司夜染隐瞒了——可是给出的这个理由，却怎么听都牵强，怨不得皇帝怪笑。
皇帝笑得转头对张敏说：“伴伴你瞧，这个曾诚可多会挑死的时候儿。他早不死，晚不死，偏偏要在被查出来他贪赃枉法之后，说死就这么痛快儿地死了！”
“如果早知道他会死，朕又何必这么巴巴儿地叫公孙寒他们将他从南京给朕解回京师来！他们当真以为，朕远在北边儿的京师，南京、江南便山高皇帝远，他们便可小楼自成一统了！”
张敏吓得也连忙跪倒：“皇上，皇上您消消气。他们，他们岂有能耐蒙蔽圣听！就算一个曾诚死了，此案也绝不会就此湮没，皇上必定还有法子惩治这帮罪臣！”
皇帝这才松了一口气，靠回去，点头道：“就，就是。他们，他们未免小看朕！小、小看了这么多年，朕，朕也要好好给他们一点龙威看看！”
兰芽惊得趴在地上，悄然去望贾鲁。却见贾鲁也望过来，面色同样不好。
皇帝转眸望向贾鲁：“贾卿，朕不怪你一人。朕明白，不是你不小心，而是那些人合起了手来骗过你。你双拳难敌四腿，也是难为了。不过朕却要责成你，速速查清曾诚真正死因，抓住凶手！”
贾鲁连忙叩头接旨：“微臣，遵旨！”
皇帝对贾鲁道：“你先下去吧。”
兰芽也趴地下跟着叩头告退，皇帝却幽幽道：“你留下。”
贾鲁不放心望来，却也无奈，只得随着张敏退下。偌大宫殿，只剩下皇帝与兰芽两人。
皇帝望着兰芽：“难得小六那孩子对你另眼相看，连下江南都要带着你同去。那你倒与朕说说，小六在江南都替朕忙了些什么？”
兰芽心便一沉。
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事已至此，已无退路。
兰芽一笑：“皇上，奴婢方才斗胆献上那幅画，实则另有心机。”
皇帝挑眉：“哦？”
兰芽俯启：“请万岁容奴婢起身指明。”
皇帝点头：“好，平身。”
兰芽道御案边，左右看了一眼，瞧见云纹白玉螭龙笔洗里有清水，便伸手进去，蘸了水出来抹在画面上……画面一时变换，原来的山石树木被洇开，露出底下一层纸上绘着的人形来。
“哦？”皇帝也是惊讶：“竟然如此藏笔，却又丝毫不露！怪不得之前朕还诧异，缘何如此长卷上竟然没有一个人物，原来是都藏在下面。”
兰芽却笑不出来，跪倒启奏：“奴婢斗胆启禀万岁，请皇上龙目细细分辨那画上的
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