付河南与湖北的来犯清军。后者很需要机动性强大的骑兵部队，魏明的主战场是豫陕鄂交界。
以土地庙为基点，川军在阆中城北面构筑了两道防线，战壕、土木工事、防炮掩体，诸多现代军事防御设施在那两条防线上都能找得到。
自从昭化一败之后，唐友耕收拢残军不住的后撤，到了苍溪由留守川军接应，才算站住了脚根。可身后的秦军追的甚急，唐友耕不得已再与石东来打了一阵，结果不出意料的败阵，损兵了七八百人。
主力大败，唐友耕部残兵士气低迷，军无斗志，没一触即溃，已经算唐友耕在其部下心中有地位了。
唐友耕二次收拢残兵败退到了阆中。
这时候川中的练军一部已经抵到了阆中，这部两千多练军本是唐友耕的后续兵力，现在却成了救命稻草。因为阆中地理实在重要，唐友耕不能再退，否则四川盆地就等于敞开大门了。
说不准什么时候，成都的四川总督吴棠，大清早一起来就接到城外有秦军骑兵出没的消息了。
唐友耕一边向四川总督吴棠求援，一边在练军中洋员的指挥下构筑阵地。
除了城北的两道防线，还有城外的天台山、白鹤山，大雁山、烟洞山、大盘龙山、文城镇，两道横跨嘉陵江东西的防线。
但唐友耕手头只有五千兵不到，火炮也少的可怜，其中半数的部队更是刚被秦军打的士气全无，根本就不堪战事。城外两道防线跟纸扎的一样相继沦陷，石东来营势若破竹，直接杀到了阆中城下。(未完待续)