西陆军武备学堂有两种方式，一种是和其他几千人一起竞争考试，今年有三十九个人入选。另一种方式是现在来我的军中从军，做陕西练军勇营的士兵，到明年陕西武备学堂第二届学员报考的时候，我看在魏总兵的面子上，让你占一个名额。你先和魏总兵回去，仔细考虑商量一番。想要参加报考就要和其他人竞争考试，一点作弊和私情都不能有，众目睽睽之下你只能凭本事。另一种你要做一年的士兵，而这一年之中你要和其他士兵同吃同住同训练，甚至还要随我东征西讨平息暴乱，随时随地有生命危险，所以我劝你仔细慎重考虑。”
没等魏风琛说话，黄兴立即喊道：“我决定投军。”
曹跃道：“黄先生还是仔细想想为好，你秀才之身投军做一个大头兵，恐怕有辱身份。”
黄兴握紧拳头，慷慨激昂道：“呜呼！堂堂中华，惨遭日寇蹂躏，怜我北洋水师……”
曹跃头疼起来，这黄兴怎么还赋上了，自己完全接不了话茬啊，书生就是书生，一酸起来酸倒牙。而且他发现这个人性格特别执拗，想要做的事情是一定要干到底，别人劝阻之类的话语完全没进入他的耳朵里。他的性格容易失败但也容易成功，这厮就是海盗王路飞一样——打不死的小强嘛，哦，对了人家就叫做黄克强，果真小强。
曹跃的手下好笑地看着这个书呆子在激情讲演，其实军中大家乐子不多，好不容易见到这么一个掉书袋的家伙，这可是比金秀才还能掉书袋子，岂能放过，所以大家当做乐子围了过来。
曹跃见人多了，挥手道：“该干什么干什么去，别在这里碍眼。黄先生也不必激动了，你说那么一大堆无非就是甲午战败你受不了，想要从军打日本鬼子，是不是？”
黄兴点了点头。
曹跃道：“今天晚上你还是随你表哥回去，明天让你表哥把你送来，我让人将你送到石桥军营去，你是新兵，要在那里接受新兵训练。”
“好说，好说。”黄兴道。
曹跃身边的冉东笑道：“你要说是，或者喳。”
曹跃笑道：“我们不是八旗兵，不用说喳，以后统一说是。”
“是。”黄兴高声大喊道。
等黄兴随着表哥魏风琛离开之后，曹跃对众人笑道：“我倒是挺喜欢他的这种执拗的性格，好像我以前认识的一个人。”
“将军说的是谁？”
“许三多，《士兵突击》里的许三多。”
众人面面相觑，将军说什么玩意呢，什么士兵突击，谁是许三多啊，曹跃哈哈大笑起来。
次日黄兴没来，倒是西安巡防营的巡检官，曹跃提拔的军官王文正来了，说如今巡防营群龙无首，整个巡防营闲散得不成样子了。
曹跃问：“那成俊将军没有到任？”
王文正道：“成俊将军只在一个月前来了巡防营一次，然后就住进满城里再也没出来，属下还以为他出事儿了，一打听才知道他如今一头扎进了青楼里，和娼妓嬉闹抽鸦片膏子，整日醉生梦死好不快活。”
曹跃笑道：“这倒是成俊的性格，放着就放着吧。”
王文正道：“可是成俊将军把大家伙的军费给拿走了，大家伙现在没了军费，以前存下来的银子也花得差不多了，要是成俊将军再不拿银子出来，大伙儿可是要兵变了。”
曹跃皱起眉头，心说原来巡防营糜烂如此严重，便道：“我带你去找成俊将军去。”
两人带着亲兵队骑着马来到满城，城门口的八旗兵嚷嚷着按照规定下马进城，曹跃刚要下马。王文正忙说：“将军，您不能下马，等一会儿回来指不定您的马就被人偷走了。再说这几个看大门的都不是旗兵，而是西安城的混混，旗兵们一天十文钱雇来的本地人。”
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