部不得不退向北京。
八国联军趁机向天津内所有负隅顽抗的清军以及义和团发起进攻，义和团中最有名的女团红灯照也遭到毁灭性打击，大部分红灯照女拳民随大流向北京逃去。
但在许多地方，由于义和团和清军坚决誓死抵抗，天津人民的顽强让八国联军很是头疼和恼火，他们在大街小巷与八国联军展开巷战，使得联军伤亡几多。为了早日攻克天津，八国联军再一次采取使用毒气弹的方式进攻，杀伤了大量义和团战士和清军。
而武卫前军前路统领周鼎臣在杨村与联军交火激战阵亡，副将杨慕时也应撤退不及时，被联军包围击毙。
7月31日早上，从天津撤出的武卫前军大部分在暴雨和饥寒交迫致中国，在路上遇到了陈刚的血军骑兵第1师，随即陈刚奉命“护送”他们抵达顺义。这个护送的另一层含义就是吞并了，大部分武卫前军在主帅聂士成和主要将领阵亡之后都选择了依附强者，只有一少部分人接着暴雨天气向南逃走投奔袁世凯去了。
陈刚犹豫了一下之后，他的手下陈宦说：“大将军将来是要统一的，这些人去了袁世凯那里，将来可能是我们的对手。”
“嗯，你带人去把他们拿回来。”
“拿回来？”
“人拿不回来，人头也拿回来。”陈刚摇着头无奈地说。
“是。”