这一次张之洞并没有选择去工作，而是选择了退出政坛，回家颐养天年。张之洞的辞官，立即引起了天下震动，谁都没有想到，张之洞居然功成身退了。

    张之洞辞官修养其实也是受到了曹跃的幕僚桑治平的多方劝说影响，桑治平为张之洞分析朝廷的局势，尤其是新政改革已经势不可挡，中国大地上的变革势如破竹，可是张之洞的身体却日渐萎靡，在这一年半的改革中，张之洞的体重减轻了10斤，原本110斤的张之洞，在经过这一年半的呕心沥血之后，体重降到了100斤。与张之洞相反，曹跃反倒是重了5斤。

    桑治平心疼张之洞的身体，更不愿意见到张之洞在新政改革的后期与曹跃因矛盾而起争执，毕竟张之洞主导的新政改革在前期就在某一些方便和曹跃发生过不快，而随着曹党的崛起，曹跃势力不断增大，昔日的学生曹跃在很多方面已然身不由己，这样不可避免地会与张之洞发生冲突。