稍稍对镜上妆，便出门去了。
宴上临安郡上各府衙都来了些人，盐政衙门来了巡盐使闵世杰。
闵世杰是一个四十余岁的斯文人，眉目温和，笑意温润，如在岁月中磨平了棱角的一块玉石，圆融光滑，令人见之可亲。他就任巡盐使七年，先帝时便因熟谙盐事派至江南，皇帝即位后一直腾不出手来，便想着一动不如一静，让他在这个位置上做到今日。
暮笙打量了他几眼，不由在暗中警惕，闵世杰身上那种圆润温雅的气质让她想到一个人——裴伯安。
这个人不好对付。倘若他知趣倒罢了，不然，怕是另有波澜。暮笙想道。
推杯换盏，闵世杰笑容稳得很。宴上稍稍提及齐王他们此次南下目的，闵世杰皆含笑听着，又正义凛然道：“下官虽远离京城，却也是陛下之臣，自遵陛下之诏，但凡陛下圣意，无不遵从。殿下若有差遣，尽管吩咐就是，下官万死不辞！”
齐王满意颔首，有巡盐使相助，事情自然容易得多。
这一席酒宴下来，临安官员明面上的立场摸了七七八八。
白日的艳阳西下，入夜后却突然下起雨来。
秋雨生寒，细细的雨丝打在脸上，手臂上竖起疙疙瘩瘩的汗毛。
因这一场突如其来的秋雨，晚宴便散得早了些。
众人目送齐王离去，便照着官位大小，先后上轿走远。暮笙与闵世杰品阶差不多，二人一同出门。
两家的轿子并列停着，轿夫见自家大人出来，忙压轿，周全地掀起轿帘。
“闵大人，告辞。”暮笙拱手道。
闵世杰颔首道：“雨天路滑，府君慢行。”
暮笙一笑，正要弯身入轿，忽听闵世杰在背后如自语一般道：“这雨，说下就下，也不知何时能停。咱们有伞有轿是不怕，只是苦了百姓，去岁刚遭灾。”
暮笙身形一顿，又从容自若地上了轿。
闵世杰不会无缘无故地突发感慨，内里必有深意。暮笙坐在轿子里琢磨了一路。雨、伞轿、百姓，应当各有指代。
莫非是暗示有人要从百姓身上下手？暮笙冥思。
同她冥思苦想不同。说了那虚虚实实的话的闵世杰却是轻松自在。
回到闵府，门上的门丁便凑上前低声道：“大人，周大人在家中候了多时了。”
闵世杰微一蹙眉，不过瞬间便面色如常，泰然地走了进去。
堂上正有一身着绫罗的男子烦躁地来回踱步，一见他进来，忙上前赶了两步，做了个揖：“闵大人。”
闵世杰笑道：“大晚上的，孝诚怎么来了？来，坐下说。”说罢，便自往里
他态度沉稳柔和，很是安抚了周孝诚烦躁惶恐的心情。
二人分主宾坐下，周孝诚沉着脸，道：“大人见过齐王了？如何？这回朝廷要做到什么程度？”
盐政衙门哪个官员手上没点不干净？往日吃香喝辣，过得肆意痛快，一旦朝廷来人，便个个如惊弓之鸟。闵世杰心下鄙弃，口上温和道：“不论朝廷要做到哪个地步，你我听从齐王吩咐便是，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你我难不成还能抗命不成？”
周孝诚眉头一拧，又是胆怯又是讨好：“话虽如此，可万一齐王要杀鸡儆猴？可不是每个人都如大人这般通透，万一闹起来……”
“闹起来有郡守，有刺史，再不济还有那些盐商，孝诚怕什么？”闵世杰笑着摇了摇头，“你我在江南多年，为朝廷鞠躬尽瘁，没有功劳还有苦劳，陛下是圣人，怎会不体恤咱们为国为民，一派赤诚？”
周孝诚旁的没听进去，只记得就算要杀鸡儆猴，也未必要他去做那只鸡。他咽了咽唾沫道：“大人……”
闵世杰摆
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