到了赵谨。
这两位挚友也是心有灵犀，孟阙想到赵谨的时候，赵谨也想到孟阙。唯一的区别在于，孟阙想邀赵谨去赏菊，而赵谨却想让孟阙去赏贺澜是如何断案的。
最后还是赵谨说服了孟阙。
孟阙对贺澜有着强烈的好奇心，他以前觉得贺澜在别人面前戴着面具，而现在却觉得贺澜只有在他面前是戴着面具的。他想要知道真正的贺澜是怎样的。
这件案子涉事严重，负责调查的主要有三位人物，分别是刑部尚书、刑部侍郎，还有大将军赵老将军。因为赵老将军的关系，孟阙和赵谨很快地混进了刑部内部审案的地方。
那是一处暗牢，到处都是黑漆漆的，连烛台都没有一个。孟阙站在门口的时候，便感觉到一股寒气扑面而来。
“这里就是贺澜一手建立的地牢。”赵谨道。
孟阙忍不住打了一个寒战。
寒气混杂着血腥味，就如同人间地狱，而一手创建这人间地狱的人，就真的是阎王了。
孟阙跟在赵谨的身后，走过长长的暗道，越走近，那种寒气愈加冷了，血腥味也越来越浓重了。走到拐弯处的时候，孟阙突然听到里面传来的惨叫声。
“贺澜在对犯人用刑。”赵谨道。
孟阙的脚步突然顿住了，他难以想象此时的贺澜是怎样的。他虽然知道贺澜比他想象的要复杂的多，但是还是难以想象，审案时的贺澜是怎样的，赵谨所说的酷吏又是怎样的。
当他踏出这一步，见到的会是贺澜面目狰狞的样子吗？
‘活阎王’的名字真正的来源是这里吗？