面上的视野糟糕到了极点，大功率探照灯的有效照射距离几乎缩减到了正常水平的十分之一。以黑暗中那两团摇曳的火光为标的，希佩尔舰队闭灯前行，几分钟之后，瞭望人员突然观察到前方海面有小型舰只活动，于是匆匆拉响警报，但双方的距离过于接近，“塞德利茨”号根本闪避不及，若是吨位相近的两艘舰艇，发生这样的高速撞击必然两败俱伤，而出现在希佩尔旗舰前方的只是一艘接近千吨的英国驱逐舰，双方的重量和体型相差二十多倍，“塞德利茨”号那形同斧刃的平直舰艏猛然劈进对方舰体，硬生生地将其舰尾部分与舰体割裂开来，这艘英国驱逐舰上的96名舰员仅有10人生还。

    突如其来的撞击不仅让德国战列巡洋舰上的人员大吃一惊，距此不远的“前卫”号官兵也由此意识到巨大威胁的逼近，然而这艘早期建造的圣文森特级无畏舰已在先前的战斗中丧失了全部主炮，仅凭副炮火力根本无法招架住强劲对手的冲击，艏艉方向的水下鱼雷发射管作战角度又极其有限，只好令护航驱逐舰发射鱼雷阻截对手。在300米的距离上，两艘英国驱逐舰匆匆对准目标发射了4条鱼雷，德国战巡并没有观察到鱼雷航迹，更无从做出规避，但这些鱼雷却无一例外地偏离了目标。

    在离“前卫”号仅有200多米时，“塞德利茨”稳舵左转，舰上堪用的主炮齐齐压低炮口指向右舷，“德弗林格”和“戈本”紧随其后。三艘德国战巡突然打开探照灯，在这枪弹轻易可及的距离上，十数门11和12英寸口径的克虏伯舰炮将密集猛烈的炮火倾泻到“前卫”号上。在不到一分钟的时间里，这艘几无还手之力的英国无畏舰挨了7发大口径炮弹，7至10英寸厚度的水线主装甲带接连遭到贯穿，上层甲板火势未灭，舰艏又为汹汹烈焰所包围。为了结束这艘英国战舰的痛苦挣扎，亦是替己方战巡节省弹药，“斯特拉斯堡”和“罗斯托克”连续向它发射了6条500毫米的g型鱼雷，但近距离的雷击亦同英国轻舰艇一样尽数偏失。

    越过“前卫”号之后，希佩尔的三艘战巡又将炮口对准“海王星”号，它的防护水平与圣文森特级相当，5座主炮塔采用了全新的设计，并配置了一座外观雄武的塔式舰桥，但最厚处仅有10英寸的水线装甲无法阻挡德国主力舰的炮火侵袭，配备11英寸正面装甲的主炮塔亦在激烈的战斗中频遭击毁，而它仅剩的几门主炮虽对德国战巡构成了一定的威胁，怎奈舰体进水情况恶化，水泵往外抽水的效率已经赶不上进水速度。为了保全舰员们的性命，舰长下令弃舰，并向友舰发出求救信号。

    火光下，希佩尔看到“海王星”舰体倾侧严重，并有大量舰员弃舰逃生，遂令各舰停火。以“塞德利茨”领头，德国侦察舰队朝逆时针方向作180度调头，紧接着又继续用炮火蹂躏仍处航行状态的“前卫”号。这时候，兰斯编队的三艘老式无畏舰也已经逼近到距“前卫”不远的海面，并果断加入到这场单方面的炮战当中。由于所储油料流失殆尽，舷侧的油舱不仅无法发挥辅助防御作用，反而增大了敌方穿甲弹在舰内的爆炸威力，而这雨点般的炮火终于摧垮了“前卫”官兵的坚韧意志，在水线装甲破损达14处、上层建筑全毁的情况下，它成了又一艘被放弃的英国主力舰，但德舰停止攻击后过了半个多小时，它才带着400多舰员沉入水中，而生还的592名官兵中，当晚被英国舰艇救起者仅97人。

    德国海军的两员勇将——弗朗茨-冯-希佩尔和威廉-冯-兰斯，联手在英国舰队的薄弱软肋位置狠狠插了一剑，如若杰利科和他麾下仍在坚守的海军官兵们在第一时间获悉“前卫”濒危、“海王星”弃舰的糟糕战况，他们的战斗信念很可能会被这最后一根稻草压垮。从这个角度来说，不甚灵活的联络手段反而给了杰利科拯救这支舰队乃至整个国家的一线希望。在希佩尔舰队

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