心堂，一个去自家娘亲的院子。
宁安平有些大了，马欣荣正搂着他识字，一见宁念之进来，宁安平就姐姐姐姐的往宁念之身上扑，宁念之拿了今儿买的肉饼掰开喂他吃，一边和马欣荣说话：“今儿在街上看见传信的差役了，说是有加急战报，哪儿又有什么事情了吗？”
马欣荣皱眉想了一下，摇头：“没听你爹说哪儿不太平，这事儿也不清楚，等你爹回来了问问，今儿都买了些什么？”
“就宝珠买了些东西，我没买什么。”宁念之说道，犹豫了一下，还是说了赵颐年的事情：“看他那样子，像是对宝珠有意，但宝珠年纪小，二婶现在身子也不好，若是有个万一……”
马欣荣噗嗤一声就笑出来了：“你自己才多大，还担心宝珠有个万一。宝珠从小和你一起长大了，虽然人是天真单纯了点儿，但该学的也没少学，她自己也应该有分寸的。若是她不开窍，那赵颐年再怎么样都没用，若是宝珠自己开窍了，以赵家的家世，配宝珠的家世，也还算是可行。”
宁念之眨眨眼，马欣荣戳戳她额头：“你二叔现在才是个五品官，赵家好歹还有个爵位在，若是赵颐年争气些，赵家也不是没有再起来的一天了，若非是咱们府上没分家，宝珠还是有些配不上赵颐年的呢。”
宁念之嘴角抽了抽，居然忘记这一茬了。
“行了，这事儿让你别多操心，小小年纪，倒像是个老太太一样，什么都想问问。”马欣荣无奈，捏捏闺女的脸颊：“得空了就多出门玩玩儿，你这个年纪，正是玩耍的时候，别什么事情都要插一手。宝珠也不是小孩子了，你还能照顾她一辈子不成？”
这事儿挺正常的，玩的好了，两个人互相爱慕了，就让人上门提亲。又不是什么大事儿，成亲之前没见过面没接触过的，那只是少数。大多数的人家，在成亲之前，要么是相看过了，要么是自己见过相处过了。
听着马欣荣的话，宁念之都觉得，自己是操心太多了。宝珠是自己的妹妹，又不是闺女，有必要这样死守严防的吗？就是亲闺女，到了年纪，不照样要开始相看的吗？
自己都能在十二三的时候定个终身，宝珠这都十四了，也到了该开窍的时候了。若是宝珠自己不喜欢，赵颐年就是再献殷勤也没用，若是宝珠自己喜欢，家世又算得了什么？
想通了也就放开了，宁念之忙拿了之前买的肉饼让马欣荣尝，娘儿俩一边陪着宁安平学认字，一边有一句没一句的聊天。
晚上宁震回来，脸色听凝重。见宁念之也在，就没多说，连马欣荣问起今儿战报的事情，也只是摆摆手不让多问。吃了饭，看宁念之走了，这才说道：“西凉国打过来了。”