安皇后的面子上，总不敢行事太过。

    其后三四年，实在无法忍耐的继宗还是寻了个不是将太子之位罢黜，封李琛为顺王，迁出宫外。洪芫也跟着顺王出了宫去。彼时洪芫乃是东宫中唯一跟了李琛出来的人。在宫外顺王府时，因继宗平日里派锦衣军重兵看守，顺王主仆轻易不得出宫。又有那一等捧高踩低的阿谀小人，明知继宗不喜顺王，遂经常克扣顺王的俸禄供给。洪芫为了保证顺王衣食不缺，几经辗转禀明太后，亲自稼轩，供养顺王。这主仆两人相依为命，一过就是十来年。直到去岁继宗驾崩，太子李珍继位。登基大典之时却遭天火焚身而亡。

    懿安皇后这才站出来说明李珍之死乃是当日继宗在告祭祖宗天地之时，答应了身死之后立仁宗之子为帝。如今食言而肥，且是遭了天谴。并联合朝中蹑服多年的仁宗老臣，以及那一等贪图从龙之功的权臣，拥立仁宗唯一的子嗣李琛登基为帝。

    新帝登基之后，第一件事便是大赦天下，晋封嫡母懿安皇后为昭贤太后，仍居寿康宫。时人又称东宫太后。封生母周贵人为周太后，赐居寿宁宫。时人又称西宫太后。并晋封同自己相依为命多年，日久生情的大宫女儿洪芫为贵妃——

    原本新帝是想晋封洪芫为后的，只可惜朝中许多食古不化或者说是别有用意的老臣，以及新帝生母周太后均以洪芫大了新帝十岁为由，强烈反对新帝的旨意。新帝无法，最终只得妥协，迎娶了朝中一位世家女为皇后，并封患难与共的洪芫为贵妃。

    说到这里，洪赋再次长叹一声，看着已经呜咽的不能自抑的孙氏，从怀中掏出一封密封的完好的书信，递与孙氏道：“得知葵儿接了圣上的旨意，来江州接咱们一家回京。贵妃娘娘特地写了一封家书，派心腹丫鬟从宫中传出来交给葵儿，让他交与你我。并特特嘱咐他告知你我女儿的境况。只说女儿在宫中，如今一切安好。只等着咱们进京一家团圆。又嘱咐你万万不得伤心费神，如若因此有了什么缘故，反而是她的不孝了。”

    此言一出，孙氏更是放声大哭。