石桂屋子已经收拾好了，还告诉石桂她的名字就叫阿珍。
西厢房打扫是叶文澜特意看过的，在这儿自不复叶家当年富贵，却也是样样俱全，墙上还悬了琴，青瓷香炉笔架水盂样样都不少，全是叶文澜置办的，知道叶文心要到了，特意又看过一回，这才点了头。
石桂笑着谢她，跟绿萼两个收拾起褥来，这会儿天气已经热了，连夹衣都穿不住，走得一程，身上只能穿单衣，挂了帐子，铺好枕头，秋娘连着她们的屋子也都擦洗过，阿珍忙前忙后，跟秋娘两个鸡同鸭讲，说了许多话，就是都没懂。
还是拉着秋娘去了厨房，才知道是叫她吃饭，叶文心姐弟两个说了许多话，她一向担心弟弟料理不了俗务，她好歹还跟着沈氏学过管家，弟弟却从没沾手过这些，一时也没有可靠的管事可以帮手，就怕他一个人在穗州，叫人蒙骗了。
谁知叶文澜竟把院子打理得及好，说得会子话，才想起来要带她看看园子去，去看了竹篱石磨瓜田，指着一地里一排绿苗苗笑一笑：“归田园居。”叶文心面带薄汗，面上泛着红晕，看着天边霞色，缓缓吐出一口气来。
桌上鱼虾许多，口味也极清淡，倒合叶文心的吃口，只她跟叶文澜两个一道用饭，桌上却全是素食，嫩鱼虾子便进了秋娘几个口里，石桂一家子跟朱家一家也是分开吃的，彼此说话都听不懂，只一个会说官话的还是朱家的儿子，又有许多东西要打理，干脆便分开吃。
天色一暗，点起灯来理东西，下人屋子也有些潮湿，阿珍送了石灰来，比划了半日，怎么也说不明白，石桂猜着是散在墙角的，也比划一回，心里却定了主意，总得学两句当地话，一句都不会说，还谈什么作生意。
统共三间空屋子，一大两小，石桂绿萼一人一间小的，秋娘跟喜子一间屋，一间屋子一张板床一张桌子，跟石桂原来住在鸳鸯馆里的屋子差不多，却有前后两扇大窗户，打开来就能看见后院那一片菜地，抬头就是满天的星星。
屋里点了艾条熏蚊子，一家子就站在屋外头，把门窗都关得牢牢的，坐在小杌子上，秋娘一句话都没说，石桂却拉拉她的手，知道她放下了半颗心道：“娘莫急，等咱们安顿下来，就去找爹。”
秋娘才刚舒展的眉头又皱了起来，拉了她道：“你同叶家姑娘说定了房租没有？”她原是想当帮佣的，可叶家不缺人手，石桂知道她这又是住得不安稳了，拍拍她的手：“娘莫急，姑娘这儿差的人多着呢。”
光是衣食两样，就少不得秋娘，石桂这么说，秋娘便放了心，一时三刻支不起摊子来，她又怕白吃白住，总不能让女儿去赔小心。
几个人都在船上呆了半个多月，踩上实地了，反倒有些睡不踏实了，石桂坐在床上栓上门，把小匣子里头的银子全倒出来，又点了一回。
屋里的家具太简单了些，怎么也得添置起来，总不能连个装衣裳的柜子都没有，喜子也得去读书，可这地儿的话都听不懂，要往哪里读书？还有秋娘绿萼的摊子又得支在哪儿，还得去打听石头的下落，想了一会儿，蹙了眉头，干脆收起钱来，吹了灯打开窗。
夜晚带来些野花香，分明白日里还潮乎乎的，夜里竟清爽起来，石桂看着一天的星星，想起了明月，喜子一天恨不得念叨百来回，这会儿也不知道明月在什么地方。
想到明月，就想到她那匣子里头藏着的红荷包，那银锁握在手里沉甸甸的，揣在手上觉得沉，摆在心上更觉得沉，明月自然不是不好，可总是孩子似的，看着就是个孩儿模样，可他这样掏心掏肺不留半点余地，反叫她不知如何是好了。
明月的行踪是最容易问出来的，让喜子带着礼往吴千户家里走一趟，自然就知道他这会儿在哪个营里，可一旦找到了人，又要说些什么呢。
在船上的时
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