迪没有丧失理智地把自己包装成一个能闪瞎人的土财主，而是把上面的东西全部划掉，认为这和苏荆想把她培养成的共和国总统并不搭调。
“等到你真的成为共和国总统的时候，这些奢侈品已经不会显得那么显眼了。”苏荆拈起那张单子，“加长防弹轿车这种东西，或许现在连作为共和国总统的金博尔都不能见到。然而等到几年之后，只要是个有钱的阔佬就能买得起。我保证。我们能够为这片废土带来翻天覆地的改变。”
“豪斯的使者来了。”外面有人传话。
亚当的办公室里，四位黑十字商队的头目以精心设计的站位等待着谈判的对手。身着一身黑色文职装束的莎伦玫瑰.卡西迪坐在办公桌后面。一身简洁军装的亚当抱着手站在窗边，而苏荆则大大咧咧地靠在一张侧面的扶手椅里，怀中坐着可爱的独臂褐发海军军官。
亚当盯着那两个正旁若无人地咬耳朵的家伙，突然觉得这个站位似乎并不是特别审慎。
豪斯的使者是个保安机器人，这一点很出名，他从不使用真人作为自己的代表，只信任他部下的机器人。
【不得不说，你们的制服给我留下了很深的印象。拿着枪的人只是游兵散勇，而有了制服的人才是军队。】用轮子滚进来的保安机器人胸部的屏幕中出现了一位中年男子的影像，准确地说，那只是一张静态照片，照片上的男人风度翩翩，有一种从容自如的气度。这种雍容的慑人感是亚当在之前的人生中从未遇到过的，那是真正见过世面的上位者才会有的气质。
【谁来为我介绍一下？还未请教，这位美丽的小姐是？】
罗伯特.豪斯即使本人不在场，也几乎一瞬间就抓住了场上的主动权。
“我……黑十字商队的总经理。莎伦玫瑰.卡西迪。”卡斯有些口吃，显然有些紧张。
【很好，卡斯——我能叫你卡斯吗？从莫哈维前哨站的失意者到现在的大商人，你为自己的人生找到了一个很好的突破口。可是作为同为生意人的一位同行，我劝你应该戒酒一段时间，那对你的身体非常不好。】
“你怎……”
【那么这位英挺的年轻人呢？我发誓，如果我再年轻两百岁，我会嫉妒你的。】
“黑十字集团的首席执行官，亚当。”亚当风度翩翩地向他敬礼。
【啊，总经理，执行总裁。那么恐怕这位就是你们的董事会主席了？我有种回到两百年前的熟悉感觉。】机器人转向坐在椅子上的苏荆。
“我只是一介技术总监。你们聊就好。”苏荆无所谓地摆摆手，“这位是……我的秘书。”
【下午好，英俊的女孩。】
机器人的摄像头似乎在盖琪毫不遮掩的金属义肢上停留了两秒，然后转回正面。
【那么，欢迎各位来到我的城市，你们的到来令这里蓬荜生辉！我从你们身上看到了一种无限的可能性，就像是历史上的某位圣徒骑着驴子走进耶路撒冷一样，毫不夸张地说，你们的到来令我感到巨大的威胁性。但是我是热爱挑战的人，我在一生中已经跨越了数不清的高峰，而这一次也不例外！】
这种直白的对话风格是卡斯所没有意识到的，她忍不住看了一眼亚当，试图从他那里得到一点暗示，但是亚当和苏荆都不动声色。
【首先，我想请教各位一个问题。】机器人发出的声音停顿了两秒，【我相信你们已经和钢铁兄弟会发生了冲突，或许他们已经被你们所击败了吧。】
苏荆从鼻子里冒出一个“嗯”，没有承认也没有否认。
【做得好！那些贪婪的吸血鬼。我早就想把他们从这块我所热爱的土地上铲掉。虽然你们的目的或许和我不一致，但是在这件事上，我对你们报以真挚的感谢！】
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