��波拿的物价开始全线飙升。
街头的面黄肌瘦者成倍增加，各地的流浪汉、乞儿成群结队。抢劫、偷盗食物的案件已经非常普遍。
灰蒙蒙的天，黯淡的街道，栅栏上停着的乌鸦，被忽然起来的响动惊飞了。
“小姐，行行好，行行好。”
小花园外，被栅栏隔着，照例围了一圈的乞儿。他们把苍白浮肿的脸挤在栏杆之间的缝隙，向花园内伸出脏手，无数双麻杆一样的细胳膊使劲地够向园内，伸着碗。
林黛玉坐在二楼，这些哀求声不断地往耳内涌来，看不下去跟前的书了，合上笛卡尔的《要更好地推理和寻求科学真理的方法论》，再次吩咐侍女去分粥。
侍女隔着栅栏开始舀粥。
她从二楼望去，看到了远处，一位在街上和仆人一起分发黑面包的老绅士，被骨瘦如柴的城市流浪者包围了。他们衣衫褴褛，神情麻木，如闻到味的野狗，成群结队地慢慢围住了老人。
幸而这幢房子附近是有名的富人区。街道上的警察如最忠心耿耿的鹰犬，挥舞着警棍杀到，驱走了流浪汉。
侍女很快回来了：“小姐，这次的粥也发完了。”她露出手中被乞儿舔得一干二净的锅底。
可是栅栏外那些苍白的脸仍旧浮着，围着这些房子，像扒住岸的水鬼。
“再去煮一些吧。”
“小姐，今天发了三次粥米，最后的存粮已经没有了。”
“那么，支取我的稿费，再去买一些吧。”
“您忘了？您这几个月的稿费已经花完了。”
林黛玉怔了怔。可是街道上涌来的饥饿者依旧源源不绝。一人之力，杯水车薪，可救急，却如何救难？
“准备马车与访贴，”她说，“我要去拜访大公阁下。”
马车驶过街道，街景萧条，开着门的商店，只有几个寂寞的店家看着门店，没有顾客。而一条街上，大多商店都是关着门的。
海瑟薇的府邸里，金碧辉煌的舞池里，光影绮丽，地面光可鉴人，依旧衣香鬓影，钗环叮当，绅士淑女在音乐里不断地起舞。
海瑟薇结束了书房的工作，收拾了仪容，问：“舞会参与者，都答应捐珠宝劳军了？”
她的心腹，侍女长雪莉答道：“都捐了。”犹豫了片刻，复又道：“安娜小姐求见您。”
“不见。就如实说我有公务，入宫去了。”海瑟薇整理好裙子道：“安娜虽有才干，却有太多多余的诗人、作家的气质。转告她，这里的舞会随时欢迎她加入，或者来帮我处理最近税收的公务。除此外，不必再说那些文学家的天真之语了。”
林黛玉在海瑟薇的府上等了一会，衣着华丽的男男女女，面带崇拜，争相来请她加入舞池。而女大公又闭门不见，没奈何，她只得起身告辞。
门口，她回身一望，身前，水晶灯闪烁，有钱有势的绅士淑女，绮靡的音乐，飞舞的裙摆。流水的宴席上是吃不完的佳肴，一会子侍女就撤下一盘冷了的，红酒的香甜弥漫，带来满场的醺醺然。
奢靡的厅内，已经有演员，在唱小姐公子们最爱听的戏剧，咿咿呀呀：
“哎呀，君王呀，银河深深诉情语：在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝......”
身后，却是飞过沉闷天空的乌鸦，是萧条凄凉的街道，她看见一位瘦弱而面黄的母亲，牵着她喊着“妈妈我饿”而大哭起来的儿子，垂头走过。
林黛玉叹了一声，吩咐车夫：“去缪斯咖啡馆吧。”
室内，演员尖利的声音唱到了这一幕的最后一句，余音消散在空中：“......今朝至尊夫妻，来年白头眷侣。年年七月殿前会。”
喝好声一片。
她便想
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