。随着流民越来越多，守城的巡查军变得忙碌，许多普通人也发现了其中异常，西南州一事终是沸沸扬扬传了开来。

    同一时间，朝中几位年过古稀的老臣上书乞骸骨，贞乐帝准行并赐安车驷马。次日，陛下派出现任礼部侍郎的原西南州通判并其余六位京官前往西南州巡查。杜季延的任命书也夹杂其中，淹没在众人间并不起眼。