两个月，却让很多人都碰了个不大不小的软钉子。
人以群分，武人喜好相互切磋，文人也免不了想要在琴棋书画射骑上分个高下。顾家淡出十几年，在顾子桓回京之前，新一代文人娇子已经横空而出。于他们而言，那是凭着真材实料打拼出来的声名，是他们踏上高位的立身之本，怎么甘心有人凭空而出，在秋试之前抢去所有风头？
然而不管多少帖子递进去，都如石沉大海。有人沉得住气想要在秋试中见分晓，自然也有人气急败坏开始恶意揣测。流言不歇，两三日前就有人议论顾子桓过往名次都是假把式如今还锁在府中埋头苦读，也有人反驳他其实在装病，正好名正言顺逃避参加考试。
事实上顾子桓既没有埋头苦读也不是卧床装病，而是坐在书房的太师椅上飞速翻过书册。他案前尚摊开许多新旧不一的书籍，何晏止和阚德泽也坐在下首，一边翻阅一边圈注出有用的消息。
高家颓势的速度比他们想象的还要快。刚刚送了小外甥女出嫁，接着又眼睁睁看着她出京远赴西南边陲，顾子桓还没有收拾出心情发难，高烁华就以玩忽职守的罪名被撤了职。
定下玩忽职守这样的罪名可真让人无法辩驳。高烁华身为殿前司都检，负责的是皇宫的安全。再是风平浪静，过去十年皇宫大大小小生过不少事端。最为人所知的就是某晚两岁的七皇子毙于御花园，而高烁华直到第二日从美人窝里爬起来上朝才知晓，陛下也从未有过微词。
京城里一日就变了天，高烁华当场从宫中被押下大牢，谁也不知道到底是出了什么变故。高烁华的母亲，当今高皇后的亲祖母，连续三日以诰命夫人的身份递请入宫。还未等到传入去，直接被负责登记的总管太监打了回来——因殿前司都检失职，宫中混乱恐有威胁，任何人非经传唤不得入宫。
顾子桓并不觉得解气。他对京中局势尚是静观其变，突然就失去了乔瑷一行人的行踪。
“格非，你看这里。”京城去往西南州，沿着官道走选择不多。而一旦脱离这个条件，翻山越岭则有千百种可能。顾子桓已经综合考虑了路线长短、气候状况，以及他们顾及女眷不会舍弃马车等情况，初步选了划定几条路线。
何晏止根据沿途地理志的叙述做了标记，递过去给顾子桓。这些日子他们都将顾子桓的急躁看在眼中，也倾尽全力提供帮助。但是面对岔路口的选择本来就有偶然性，在确定行踪之前谁也无法给出保证。
顾子桓却一点也没有释然或惊喜的表情，只淡淡瞥了一眼便道：“与我想的大概一致。不过如果走的是这条路，他们大概已经去到西南州府了。”
何晏止心中粗略计算一下，也认同他的看法，想了想道：“这样就好办了，我让就近的掌柜去打听消息，只要他们入了城总是错不了的。”
“不急。”如果杜季延去到西南州就会轻松被别人干掉，他也不会放心让小外甥女跟过去。顾子桓往后一靠，心里在想的却是另一件事。
“你也看完了沿途的地形，如果高钧阫当真从押送途中逃脱，他会去了哪里？”
穆王捉拿了西南知州事高钧阫，命人押送入京，自己亲自在西南坐镇。谁知奏折才传过来半日，不等朝臣们松一口气，紧接着就有加急快报，负责押送的副官刚出西南州就把人弄丢了。
他丢的时间太过及时，让人摸不清他意欲如何。按理说西南州还有他避之不及的穆王，聪明人就算畏罪潜逃也要远离西南再说。
听闻他对杜季延一行已经到达西南州的判断，阚德泽也扔了手上的册子站起来，看到他的手无意识地在西南州边界划着圈。
虽都是大乾国土，但各州之间界线分明，都以石碑为证。此时案上摊开大乾地理志，粗略一眼就能看到顾子桓手下划成圈的西南州比
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）