了。”华大少挠了挠头，“真他妈邪门，这天色真的说黑就黑了。”
有雾缓缓升起，漂浮到大树顶端，被树冠所挡，聚集在一起，越来越多如同乌云一般，原本还能从树木间隙洒下的阳光彻底不见踪影，抬头去看，天空乌沉沉一片，无星无月，若非有篝火照亮，真正漆黑不见五指。
温度也一瞬间低了下来。华大少接过小厮递来的斗篷，抖开裹在身上，还是觉着冷，忍不住朝篝火坐得近了些，马镖头的手下都是好手，猎了几只野兔和山鸡，在远处的溪水里拔了毛破了肚清洗干净，此刻正架在火上烤，阵阵香味传来，顿时让人觉得饥肠辘辘。
“马镖头。”华大少并非不明事理之人，此刻服了气，忍不住向镖头请教，“这山里为何天色暗得这么早？”
马镖头看了华大少一眼，裂齿一笑：“你们都是外乡人，所以不清楚南疆山里的情形。咱这山里，毒物太多，这些毒物都怕阳光，性喜阴暗，日头高照时都蛰伏不出。但是每到申时就会出来借着势弱的阳光吐纳毒气，加上山里的地脉每到申时也会析出山雾，山雾和毒气缠绕，升腾便是瘴。瘴气遮天蔽日，外界还有日头，山里却已如午夜。”
华大少恍然大悟，点了点头，看看头顶的乌云，忍不住啧舌：“这山里得有多少毒物，才能这般遮天蔽日！”言罢不由得担忧，“这夜里……会不会有毒物前来侵扰？”
“大少放宽心。这山里的毒物都惧怕硫磺粉。营地周围这一圈硫磺粉就是为了驱除毒物所用。晚上早些歇息，明儿个寅时咱就要起身赶路。”
马镖头看了看在一旁打坐的美玉，心里对这个半大的小和尚精湛的医术十分佩服，和尚茹素，他便拿了馒头和清水亲自送过去：“小师傅，你也吃点东西吧。”
美玉接过食物向镖头道谢，马镖头有心和美玉攀谈，在他身边席地而坐：“小师傅，人人都知山里凶险，我等都是提着性命在刀口过日子的人，走这一趟便罢了，你为何也冒险随华家进山？”
美玉咬了口馒头：“华家祖上对我祖师有恩，如今华家后人有难，求到我师父这里，师父他老人家年迈，走不了这一趟，我当徒儿的，自然要替他老人家分忧。”
马镖头看了牛皮帐篷那边一眼，帐篷里挂着气死风灯，隐约能看见华家小姐和她贴身丫鬟的影子。马镖头忍不住低声询问：“这华家小姐……到底是什么病，要到山里来寻苗医？”
美玉也扭头看了帐篷方向一眼，恰逢丫头吹灭了灯安歇，美玉轻声念了句佛号：“小僧也不详知，只是师父吩咐要陪同华家进山寻找苗医。早年师父和苗医有几分牵连，希望他们能看在往日出手救华家小姐一命，也算是全了华家祖上对我师门的情分。”
白日里赶了许久的路，众人都累了，匆匆用了些晚膳便都各自睡下。除了马镖头分配的守夜人手，众人都很快进入了梦乡。
山里的夜静得出奇，都说此处毒物众多，却听不见一声虫鸣，耳边只有篝火燃烧时，干柴偶尔响起的噼啪声。偶有山风掠过，那火苗便如同被一只看不见的手抚弄一般，呼呼妖异的跳动，片刻后又归于平静。
美玉睡到半夜，突然被人捂住了口鼻惊醒，睁眼时马镖头正对他做禁声的手势。
营地里的火早就灭了，却不知道从哪儿来的淡蓝色的光，让人勉强能视物。马镖头压低了声音开口：“别说话，赶紧上树。”
美玉在镖局几个大汉的帮助下，很快爬上了一颗大树，这才看见大树粗大的枝桠上，此刻已经呆着华家一群人。华二老爷十分紧张，夜里这么冷，他却满头大汗，抖索着手不断用衣袖去擦拭额头的汗水。
再看华家大少和一众下人，也是面色青白，脸无人色。
众人都上了树，镖局的大汉草草收拾了一番行
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