”
“因为我们是合作伙伴。”
“不只是合作伙伴了。”伊丽莎白轻声说，“从今天起，你是我可以信任的人。也许……更多。”
车子驶入骑士桥时，天已经快亮了。管家等在门口，脸色焦急。
“小姐，老爷来了。”
伊丽莎白脸色一变：“父亲？他怎么来了？”
“他查到了查尔斯少爷的事，正在书房等您。”
书房里，亨利·卡文迪许坐在轮椅上，脸色阴沉。看到伊丽莎白和叶归根进来，他冷冷地说：“解释。”
伊丽莎白把支票放在桌上：“父亲，查尔斯的事，我已经处理了。亏损补上了一半，另一半我会在一周内解决。”
亨利看了看支票，又看了看叶归根：“听说你今晚去了不该去的地方，还让叶先生去打黑拳？”
“那是唯一的办法。”
“愚蠢！”亨利猛地拍桌子，“卡文迪许家的女儿，竟然沦落到要靠打黑拳解决问题！你知道如果今晚的事传出去，会是什么后果吗？”
“但问题解决了。”
“用错误的方法解决问题，比不解决更糟！”亨利剧烈咳嗽起来，伊丽莎白连忙递上水。
平静下来后，亨利看着叶归根：
“叶先生，感谢你帮助我女儿。但这件事，我希望到此为止。如果外面有任何风声……”
“不会有风声。”叶归根说，“拳赛所有人都戴着面具，没人知道我是谁。”
亨利点点头，疲惫地闭上眼睛：
“伊丽莎白，查尔斯我会处理。你做得对，但方法错了。从今天起，家族信托基金由你全权负责。至于你二哥……让他去澳大利亚的农场待几年吧。”
“是，父亲。”
亨利被管家推走后，伊丽莎白瘫坐在沙发上。
“你父亲很严厉。”叶归根说。
“但他是对的。”伊丽莎白苦笑，“我确实用了最蠢的方法。叶归根，对不起，让你看到卡文迪许家最不堪的一面。”
“每个家族都有不堪的一面。”
伊丽莎白看着他，突然问：“你为什么不问，我为什么这么拼命要保护查尔斯？他那么蠢，差点毁掉整个家族。”
“因为他是你哥哥？”
“不只是。”伊丽莎白闭上眼睛，“我母亲去世前，拉着我的手说：‘丽莎，照顾好你的兄弟们。’她最爱查尔斯，因为查尔斯最像她——敏感，浪漫，不适合这个残酷的世界。”
她睁开眼睛，眼里有泪光：“所以我必须保护他，即使他一次又一次犯错。这是我对母亲的承诺。”
叶归根握住她的手。这一次，伊丽莎白没有拒绝，反而紧紧握住。
“今天你为我做的一切，我会记住。”她说，“叶归根，从今天起，我欠你一条命。任何时候，你需要我，我都会在。”
天色大亮时，叶归根准备离开。
“你的伤。”伊丽莎白说，“我让家庭医生来看看。”
“不用，皮外伤。”
“至少让我帮你处理一下。”
在伊丽莎白的卧室里，她亲自为叶归根处理伤口。药水擦在伤口上时，叶归根疼得吸气。
“忍一忍。”伊丽莎白动作轻柔，“你背上全是淤青，肋骨可能骨裂了。必须去医院检查。”
“明天再去。”
处理完伤口，伊丽莎白没有离开，而是坐在床边：
“今天别走了，就在这里休息。我守着你。”
叶归根太累了，很快就睡着了。梦中，他回到了军垦城，站在院子里练拳。太爷爷在旁边看着，点头微笑。
醒来时，已经是下午。阳光透过
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