窗帘缝隙照进来，伊丽莎白趴在床边睡着了，手里还拿着湿毛巾。
叶归根轻轻起身，还是惊醒了她。
“你醒了？”伊丽莎白揉揉眼睛，“感觉怎么样？”
“好多了。”
她摸了摸他的额头：“有点低烧。我叫医生来。”
“不用。”叶归根抓住她的手，“陪我坐一会儿。”
两人坐在窗前，看着窗外的伦敦。午后的阳光给城市镀上一层金色。
“叶归根，”伊丽莎白突然说，“如果我不是卡文迪许家的大小姐，你不是叶家的继承人，我们会不会是另一种关系？”
“什么关系？”
“简单的关系。”伊丽莎白说，“像普通情侣一样，约会，吵架，和好，计划未来。不用考虑家族，不用考虑利益，只是两个人。”
叶归根没说话。
“但我们是。”伊丽莎白苦笑，“我是卡文迪许，你是叶归根。我们注定不能简单。”
她转身面对他：“但今天之后，我想告诉你一件事——我喜欢你。不只是合作伙伴那种喜欢，是女人对男人的喜欢。”
叶归根看着她。阳光照在她脸上，那双灰绿色的眼睛清澈见底，没有算计，没有伪装，只有真诚。
“我也喜欢你。”他说。
伊丽莎白笑了，那笑容里有释然，有喜悦，也有某种悲伤。
她吻了他。这个吻温柔而绵长，像承诺，像告别，像一切尚未开始就已预知结局的爱情。
“但我们不能在一起。”她在吻的间隙轻声说，“至少现在不能。我有我的责任，你有你的路。我们要先成为足够强大的人，强大到可以决定自己的命运。”
“什么时候才可以？”
“等到有一天，卡文迪许家族和叶家不再是我们的束缚，而是我们的后盾。”
伊丽莎白说，“等到有一天，我们可以站在平等的位置上，不是家族的代表，只是伊丽莎白和叶归根。”
她捧着他的脸：“在那之前，我们要忍耐，要成长，要变得更强。你能等我吗？”
叶归根点头：“能。”
“那说定了。”伊丽莎白又吻了他一下，“现在，让我们先处理好眼前的事。你的伤，查尔斯的烂摊子，还有……‘死神’的报复。”
提到“死神”，叶归根皱起眉头：“他会报复？”
“一定会。”伊丽莎白说，“地下拳赛有地下拳赛的规矩。你让他身败名裂，他一定会找你麻烦。这几天你住在这里，不要单独外出。”
“我不能一直躲着。”
“我知道。”伊丽莎白说，“所以我们要先发制人。‘死神’的真名是安德烈·伊万诺夫，前俄特工，三年前叛逃到英国。他的身份是假的，如果被曝光，会被引渡回回去。”
“你有他的把柄？”
“查尔斯有。”伊丽莎白笑了，“我那个不成器的二哥，别的不行，收集黑料倒是有一套。”
“安德烈曾经为一个寡头洗钱，证据都在查尔斯手里。如果他敢动你，我们就公开这些证据。”
叶归根看着她。这一刻，他看到了真正的伊丽莎白——美丽，聪明，危险，为了在乎的人可以毫不犹豫地使用任何手段。
“你不必为我这么做。”他说。
“我必须这么做。”伊丽莎白说，“因为你为我冒险了。叶归根，在伦敦，在这个残酷的世界里，你给了我一样很久没有的东西——安全感。所以我会保护你，不惜一切代价。”
窗外，伦敦的午后阳光正好。泰晤士河水静静流淌，见证着这座城市的秘密与承诺。
在骑士桥的这栋别墅里，两个年轻人许下了彼此的誓言——不是甜言蜜
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