酒，第二天早上被发现时已经身体冰凉；有的是暴病而逝，从发病到断气不过三两日的工夫；还有一些是各种各样的意外，比如被倒塌的墙壁砸死，或者上山观景游玩时失足坠崖。”
苏凌的眉头微微蹙起，手指轻轻敲击着桌面，沉默了片刻，再次示意林不浪继续。
林不浪指向第三排的人名，语气变得更加深沉道：“第三类，是死于横祸的。”
“原因只有两种——这几个是家中走水，火势蔓延极快，一家老小无一幸免，全部葬身火海。我走访了他们的街坊四邻，据邻居们说，那火烧得非常蹊跷，半夜突然烧起来的，等人们发现时，整座房子已经烧成了一个火球，根本来不及救人。而且火势之大，连相邻的房屋都险些被波及。”
他顿了顿，继续说道：“另外几个，是家中遭遇了盗匪，或者说是得罪了什么仇家。财物被洗劫一空，全家上下都被杀了，连襁褓中的婴儿都没有放过。这些也是我通过走访四邻了解到的。”
“据邻居们说，案发当晚没有听到任何动静，第二天才发现一家人全部死在了屋里。”
林不浪说完，抬起头看着苏凌，总结道：“公子，大体上就是这么一个情况。名单上的人，无论什么原因，都已经死了。而且，他们都是在辞官或者致仕之后不久就死了。我仔细核对过时间——所有人从辞官致仕到死亡，间隔都没有超过两个半月。没有一个人活过了两个半月。”
苏凌闻言，目光微微一凝，沉默了片刻，问道：“那几个家中走水的，你可曾查过起火的原因？是意外失火，还是有人故意纵火？”
林不浪摇了摇头，语气带着一丝遗憾道：“公子，我查过。但时间已经过去太久，现场早就被清理干净了，房子或荒废或重建了，找不到任何有用的线索。”
“我问过当地的邻居和里正，他们都说不清楚起火的原因，只说那火烧得又快又猛，像是被人浇了油似的。但也只是猜测，没有证据。”
苏凌点了点头，又问道：“那几个被盗匪或者仇家灭门劫财的，当地官府可曾立案？有没有查到什么线索？”
林不浪叹了口气，说道：“立案是立案了，但也就是走个过场。”
“官府来人勘查了一番，登记了一下损失，然后就没了下文。我问过当地的衙役，他们说那些案子至今未破，凶手逍遥法外。”
“我私下打听过，有人说那些盗匪是流窜作案，做完一单就跑了，根本无处追查；也有人说，那些人根本不是盗匪，而是训练有素的杀手，伪装成盗匪的样子，目的是为了灭口。”
苏凌闻言点了点头，目光再次落在那张羊皮卷上，手指轻轻划过名单上的一个个名字，仿佛在触摸着那些已然消逝的生命。
他沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一种审慎的分析道：“不浪，你再仔细看看这些人的身份和履历。他们虽然官职不高，但都是在关键位置上经手过赈灾钱粮的人——有的是库房的记账吏，有的是转运的押运官，有的是发放钱粮的经办人。这些人官职不大，但位置要害。他们经手的每一笔账目，都可能成为日后追查的铁证。”
林不浪凑近了羊皮卷，仔细看了看那些备注，点了点头道：“公子说得是。这些人虽然品级低，但都是具体办事的人。赈灾钱粮从国库拨出到发放到灾民手中，中间经过的每一道手续，他们都经手过。如果有人要查账，他们就是最好的证人。”
苏凌点了点头，继续说道：“所以，孔丁他们要做的第一件事，就是让这些人离开朝堂。怎么离开？不能直接杀了——京官突然暴毙，会引起朝野震动，也会引来不必要的关注。最稳妥的办法，就是给他们安排一个合情合理的理由，让他们主动辞官，或者被‘合法合规’地致仕。”
他指着名
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