大尧的判断，
正在被一点一点推翻。
夜里，使团在北境驿站歇脚。
驿站不大，却灯火通明。
驿卒动作熟练，登记、安排、送水，一切都有条不紊，显然早已习惯接待各地来往的官员与商旅。
拓跋燕回站在廊下，看着远处零星的灯火。
那不是军营。
而是民居。
她的神情，始终平静。
仿佛这一切，只是在验证她早已做出的判断。
反倒是也切那，在她身后，久久未动。
他望着那一盏盏灯火。
眼神逐渐变得复杂。
“这里……”
他低声开口，像是在确认什么。
“像不像草原刚统一后的几年。”
拓跋燕回微微一顿。
随即点头。
“像。”
“人心刚稳，秩序初立。”
“却正在往上走。”
这评价，很高。
也切那却没有再接话。
他的沉默，比任何回应都重。
第二日清晨，队伍继续南行。
彻底进入大尧境内后，地势渐变，村落愈发密集，行人也明显多了起来。
有人赶着驴车。
有人结伴行路。
甚至还能看到几支商队，载着布匹与粮食，沿官道北上。
这与他们此前的预想，完全不同。
在出发之前，大疆内部对大尧的评价，从未正面。
“民生凋敝。”
“流民遍地。”
“盗匪横行。”
这些词，几乎是默认共识。
因此，使团在进入大尧境内时，早已暗中加强了戒备。
可走了两日。
没有劫道。
没有骚乱。
甚至连一次像样的冲突，都未曾发生。
瓦日勒忍不住低声道。
“我们是不是……太小心了？”
达姆哈没有立刻回答。
他只是看着前方官道上，与他们擦肩而过的一支小商队。
商队领头之人见到他们，还主动让路，拱手致意。
那神情，平静而自然。
“不是我们小心。”
达姆哈缓缓道。
“是他们，没有给我们小心的理由。”
这句话，说得极重。
也切那的喉结，轻轻动了一下。
他忽然发现。
自己竟然找不到一句反驳的话。
队伍行至一处农田附近时，拓跋燕回忽然勒马。
她的目光，落在田间一位正在修渠的老农身上。
老农衣着朴素，却精神尚好，动作虽慢，却极稳。
拓跋燕回下马，走了过去。
老农抬头，看见她，并未惊慌，只是拍了拍手上的土。
“姑娘，有事？”
拓跋燕回顿了顿，才问。
“今年收成，可好？”
老农笑了笑。
“好。”
“比前几年，都好。”
“新皇登基后，减了赋税，还重新分了地。”
“只要肯种，就有得收。”
这话，说得极自然。
仿佛在陈述一件再普通不过的事。
也切那站在一旁，听得极认真。
他忍不住追问。
“你们，不怕再起战事？”
老农摆了摆手。
“怕什么。”
“打仗那
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