盖茨身上：“罗伯特，你是国防部长，最终军事建议是什么？”
盖茨摘下眼镜，慢慢擦拭镜片。
这个动作持续了整整三十秒，然后他重新戴上眼镜，看向屏幕上的胡尔马图画面——又一栋建筑在爆炸中坍塌。
“我讨厌这个选择。”盖茨的声音苦涩：“我讨厌被一个雇佣兵勒索，讨厌承认我们在某些地区的无能为力，更讨厌开创这个先例。但是——”
他深吸一口气，“比起输掉胡尔马图、输掉西北部、甚至可能输掉整个伊利哥反恐战役，我宁愿接受这个魔鬼的交易。我建议批准米勒的方案。”
赖斯闭上眼睛，几秒钟后睁开：“外交上这会是一场噩梦。但我同意罗伯特的判断——两害相权取其轻。我投赞成票。”
克莱门特点头：“其他人？”
参谋长联席会议主席、中情局局长依次举手。
七人中有五人明确赞成，两人弃权。
“决议通过。”克莱门特按下录音结束键，“杜克将军，你马上与宋和平达成协议。告诉他，美国记住他的‘合作’，但也请他记住——责任与权力并存。他想要获得的一切，取决于他明天的表现。”
“是，先生。”
米勒离开战情室时，华盛顿已是黄昏。
他站在白宫西翼的走廊窗边，看着夕阳将拉斐特广场染成血色。
远处的华盛顿纪念碑在暮色中矗立，像一柄刺向天空的白色长剑。
米勒忽然想起三十年前在军校读克劳塞维茨时记下的一句话：
“战争是政治的延续，但战场上获得的，谈判桌上未必能守住；谈判桌上失去的，往往需要十倍的血来夺回。”
他收起手机，走向等候的专车。协议达成了，但米勒清楚，这只是一个开始。
宋和平拿到了他想要的，美国拿到了急需的喘息之机，而胡尔马图的士兵们拿到了生存的希望。
至于代价——在这场复杂的博弈中，代价总是被延迟支付，却从不被免除。
夜色渐浓，五角大楼的轮廓在远处若隐若现。
那里，在无数亮着灯的窗户后，新的评估、新的方案、新的危机已经在酝酿。
但今晚，至少今晚，胡尔马图还有希望。
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