”
这不是随口一句托付。
更像某种在部落规矩里颇重的认领。
火边静了一瞬。
乌沉坐得很正，没出声。
骨婆眯着眼，也没插话。
赤牙听得心脏都快跳出来了，偏偏不敢乱动，只能把手死死按在膝盖上。
郑毅看着那只酒碗，沉默几息，才开口：“只是黑岩部？”
石烈一怔。
郑毅抬眼：“你既然是以族长身份来说这话，就该明白，这路若真走起来，绝不会只靠黑岩部一家。火鬃部、附近几个能接上的小部，甚至更远一点的散部，都可能要慢慢串进来。货越稳，路越稳；路越稳，南边才越肯信这是一门能做长久的买卖。”
石烈眉骨微微一动。
“你想做这么大？”
“不是想，是必须。”郑毅道，“黑岩部靠自己，最多换回些衣料盐铁，日子能好一点。但若想真正和大城、和更靠南的商路接上，光靠一部的货量不够。你们得先聚成一股北地的货源。”
炎獒这时从门口进来，正好听见这句，毫不客气地接道：“火鬃部没意见。”
石烈看他一眼，哼了一声，却也没反驳。
郑毅继续道：“还有第二件事。你们若让我领这条路，就不是只听我一回。货怎么收，怎么验，怎么记，怎么分，谁能跟队，谁不能跟队，公货抽多少，私货让多少，出事了谁担责，这些都要立规矩。”
石烈问：“你来立？”
“我来起头。规矩最后要你们这些能做主的人一起压下来。”郑毅顿了顿，“否则以后路一大，谁都想多塞一张皮、多分一袋盐，光内里乱，就能把这条路拖死。”
这话说得很重，却把石烈说得点了点头。
“你说得对。”
他把那只酒碗又往前推了推。
“那你接不接？”
郑毅看着他，道：“接。”
只这一字，火边几人的神情都微微松了一层。
石烈这才端起自己的碗，和郑毅手边那只轻轻一碰。
“那从今日起，这条通南路，黑岩部认你做领路人。”
乌沉、炎獒和骨婆都没有说那种虚头巴脑的漂亮话，只是各自把碗举了举，算作认了这一桩。
赤牙原本也想举，可手里根本没有酒，只能慌忙抓过自己的肉汤碗，结果被骨婆一杖敲回去。
“你喝你的。”
屋里顿时笑出一阵。
笑过以后，事情却没停在这一碗酒上。
接下来七八天，黑岩部和火鬃部真正忙成了一团。
因为这一次，不再只是像青石镇那样带着十来个人、背着几包货去试水，而是要往更南的大城走一趟。
这大城名叫北宁城。
虽还远远比不上鸿运城那样的大城池，却已是这一片北境边路上真正有官有市、有仓有税、有商路进出的地方。青石镇那类边地小镇，许多货收了以后，也往往要转手送到北宁城这种地方，再被更大的商队往南运。
郑毅一开始心里想的，确实是更远的鸿运城。
那地方若接上，才真正叫一步入局。
可他如今也清楚，不能一口吃成胖子。北地这些部落还没学会如何把货做“稳”，南边的人也还没真正见识到他们能拿出来的货色。直接越过北宁城这种中转大城，去够鸿运城，太急了。
所以这第二趟，便成了试探北宁城。
若能在北宁城把路开出来，后面再慢慢借北宁城的商队、行会和官面文契往更南推，才是最妥的。
石烈这回亲自压阵。
他不跟队远走，却把部落里能拿出来的最好东西都先
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