野生采集线索，有几处他知道，但没有人系统去过，当地人也只是偶尔上山顺手采一点，没有形成固定渠道。如果能把那些零散的采集点串联起来，建立一个不定期的收购网络，比等两三年後的收成更实际。而且那些野生的药材，药效往往比人工种植的更强。」
段成良看着她：「你有合适的人选去跑吗？」楚佳颖说：「我还在想。最好是个熟悉内地情况、口音对得上、看起来不像从外面来的人。不能太年轻，也不能太老。能吃苦，遇到关卡不会慌。」娄小娥在桌边坐了一会儿，像是在脑子里过了一圈可能的人选，然後说：「你先挑，挑好了给我看看。」
第二天，楚佳颖在公司办公室见到了一个三十五六岁的男人，叫周启明。他是何雨水诊所一个老病号的远房侄子，来香江之前，原来在内地做运输司机出身，跑过几年长途，对粤北、粤东的山路都比较熟悉。
楚佳颖把初步计划跟他讲了，周启明没有立刻答应，先问了一个问题：「老板，如果遇到盘查，我该怎麽说？」楚佳颖看着他：「你在内地有一个姑妈住在连州，你每隔一两个月会去看她一趟，顺便帮当地老乡带药材到广州卖。」周启明想了想：「这个说法编得圆。以前确实有老乡托我带过东西，不算完全不熟悉。当地人的口音我也能大致模仿，不会一开口就露馅。」
周启明出发前的准备工作，比楚佳颖最初预想的要复杂得多，制定了详细的计划。他离开香江，进入内地以後，用了整整三天时间，在广州和佛山之间来回跑了几趟，通过一个老关系牵线，见了一个人。
那人姓陈，五十多岁，在广州药材公司做采购，做了将近二十年，对内地的药材流通网络了如指掌。周启明是通过一个货运站的老熟人才搭上这条线的，对方起初不愿意见面，後来听说他是替香江一家公司跑货，才松了口，答应在荔湾区一条老巷的茶楼见一面。
见面那天，陈师傅穿着一件半旧的中山装，手里夹着一支没有点着的烟，桌上摆着一壶普洱。
周启明坐在他对面，没有急着提药材的事，先聊了聊货运站那边的情况，又问了问广州最近的市场行情，绕了几圈才把话头引到正题上。陈师傅听完他的来意，沉默了好一会儿，才压低声音说：「你要收野生药材，不是不可以。但你不能自己一个人到处问有没有药材卖，那是给自己找麻烦。你要进山收东西，不能走明路，要有人带路。」
周启明放下茶杯：「您认识能带路的人吗？」陈师傅没有直接回答，端起茶壶给自己续了一杯：「我认识一个人，在连州一带做药材收购做了十几年，村里的人都认他。但他不做生人的生意，你得先跟他打几次交道，让他觉得你值得信任。」
周启明又问了一句：「他叫什麽？」陈师傅把烟点着了，吸了一口才说：「姓锺，大家都叫他锺老三。你到了连州，不要直接去找他，先去镇上那家刘记杂货铺」找个姓刘的老板，说「广州老陈介绍的」，他会安排。」
周启明记下这些话，没有多问细节，在茶楼里又坐了半个多小时才起身告辞。
他没有直接去连州，而是先回了香江一趟，把见到陈师傅的情况向楚佳颖做了详细汇报。楚佳颖听完後没有当场决定，先让他在广州多停留两天，摸清更多的门路。周启明在广州住了一间沿街的小旅馆，白天换了几身不同的旧衣服出门，有时骑车，有时步行，混入菜市场或河边的货栈里观察。到了第三天，他搭上一辆开往粤北的班车，靠窗坐着，沿途经过的村庄都只是远远扫一眼，没有停留。
周启明在连州下车时，天已经擦黑了，街上行人不多，路灯也稀疏。他沿着陈师傅描述的方向找到了刘记杂货铺，铺面不大，门口挂着几串干辣椒和用报纸包好的散装白糖。
柜台後面的男人正低着头拨算盘，抬
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