宝刹今日可有什么法会？我听说庐州城里的贺将军，今儿个也要来进香？”
和尚的眼皮跳了一下。
“施主说笑了。”他后退一步，僧袍的袖口微微一抖，“敝寺小庙，哪敢劳动贺将军……”
他话没说完。
熊芸姑的剑已经出鞘半寸，冷光一闪，又归入鞘中。
那和尚低头看着自己袖口——半截袖子齐整整地落在地上，切口平滑得像裁缝剪的。
“再退半步，”熊芸姑说，“就不只是袖子了。”
和尚的脸白了。
陈五茅从殿柱后踱出来，马褡子口敞着，那铜环大刀的把儿露在外头，在幽暗的殿内泛着哑光。他瓮声瓮气道：“这位师父，我家将军问你话呢，老老实实答了，大家都方便。”
和尚的膝盖软了软，险些跪下。陈五茅上前一把扶住了他。
“施、施主饶命……贺将军确是、确是遣人来说过，今日辰时三刻来进香，眼下、眼下约莫还在路上……”
“后殿有几个人？”我问。
“四、四个亲随……”
“庙里呢？”
“庙、庙里就小僧和两个沙弥……”他声音打着颤，“小僧只是传话的，施主饶命……”
我没再理他，转身看向马老六。
马老六竖起三根手指，又翻下去两根，比了个“一”的手势——大门外只来了一个人。
不是贺明煦。
是骑快马来报信的。
那人被特战营弟兄悄无声息地从马背上“请”下来，捂着嘴拖进殿时，腿还软得站不住。
他怀里揣着封封口的信，信封上空空如也，一个字都没有。
我抽出信瓤，只扫了一眼，眉头就皱了起来。
不是胡国柱的回信。
字迹娟秀，带着闺阁气，信末没有落款，只有个指甲盖大的小印，印文模糊，像是一朵半开的梅花。
我收起信，又等了一个多时辰，那位贺将军，不知是被什么事儿耽误了，还是听到什么风声，竟然没有出现。
我只好扭头对那和尚说，“回去跟你主子说，红巾军刘盛来过了。可惜这次没见着面，下回总有机会。”
和尚连连点头，磕头如捣蒜。
我们撤出大佛寺时，熊芸姑问我：“信上写了什么？”
我把信递给她。
她看了一遍，眉头也皱起来：“宁王侧妃……贺明煦的姐姐？”
“对。”我翻身上马，“信上说，襄州前线战事吃紧，胡国柱已向京城请调援军，预计三日内能拨两万人南下。让贺明煦务必守稳庐州，城在人在，城破……”
我顿了顿：“城破，他也别活了。”
熊芸姑沉默了一会儿，说：“这是他姐姐写给他的。”
“是。”
“亲姐姐。”
“是。”
“亲姐姐写信给自己弟弟，说城破你就去死。”
我没接话。
队伍默默穿过庐州城的街巷。正午的阳光明晃晃的，照在青石板路上，白得有些刺眼。路过一处粥棚时，我勒住马。
棚子搭在巷口，破木板支着块油布，底下架口大锅，咕嘟咕嘟冒着白汽。锅里稀得能照见人影，米粒都能数出来，但围着的百姓不少，每人捧着只豁口碗，小心翼翼地吹着热气。
棚边靠着个穿旧官袍的老头，瘦得像根竹竿，正拿只长柄木勺往锅里添水——不是添粥，是添水。旁边有个年轻人急得跺脚：“爹！别添了！再添就成稀汤了！”
老头不理他，继续添，嘴里嘟囔：“多添一瓢水，就能多救一个人……”
年轻人看见我们这队人马，脸色一
-->>(第3/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）