逃跑之人……无论如何也不会是坏人。”
罗炎回望着那双翠绿色的眼睛。
“那你为什么要听从远在千里之外的教廷，让一群你根本不了解的人来定义她和她的支持者们的身份呢？你甚至都没见过那些主教，也不知道他们是好人还是坏人。”
艾琳一时语塞。
而卡莲则露出了惊讶的表情。她悄悄看了一眼为他说话的魔王大人，脸上渐渐浮起了一抹不自然的酡红。
“的确……”
蜷在膝盖上的双手握紧又松开，艾琳深深吸了一口气，随后连带着胸口的浊气一并吐了出来。
她看向卡莲，用诚恳的语气说道。
“卡莲女士，我为我心中的偏见道歉。”
卡莲轻轻摇头，用同样诚恳的声音说道。
“艾琳殿下，请把头抬起来，您没有做任何对不起我的事情，何须为此道歉？倒是我应该向您说声谢谢，您不同于其他领主，没有仅仅因为我们对圣光的理解有所不同而与我们划清界限。”
“我的殿下恐怕很难将这当成夸奖，”特蕾莎插进话题，看着卡莲的眼睛说道，“卡莲女士，我们很同情你们的遭遇，但我们毕竟不是你们——”
“特蕾莎，够了。”艾琳轻声打断了她的发言，特蕾莎低头留下了一句“抱歉”，随后将嘴闭上了。
艾琳看向了科林，用无法理解的语气继续说道。
“我能理解您对暮色行省人们的同情，但我还是不大理解，您是奥斯帝国的亲王，您为什么……要与教廷做截然相反的事情？”
她斟酌了一下措辞。
原本是想用反对这个词的，但那似乎又有些不妥。
然而相比起艾琳的矜持，反倒是这位帝国的亲王干脆得很，直接将话与她挑明了。
“因为帝国已经腐朽了，艾琳，你难道没有发现吗？”
艾琳怔了怔。
她的兄长倒是有说过类似的话，但她其实一直都在回避这个政治意图过于直白的问题。
然而罗炎却并没有停下，而是将那已经撕开的外壳，撕得更彻底了。
“……圣城的贵族们终日沉溺于派阀之间的无休止斗争和权力的游戏，他们早已经忘记了奥斯帝国建立的初心。为了达成自己的目的，他们宁可看着底层的平民陷入战火，看着万千人被烧成灰烬。”
“我试图改变这一切，然而我在圣城却找不到任何改变的办法，那是一潭死水，他们只想拉着我一起将帝国人的血肉卖个好价钱。所以我只能离开那里，游走于帝国边陲的殖民地与附庸国，从那些还未被腐蚀的人们身上试图寻找破局的生机。”
正用力撕扯着面包的薇薇安动作一僵，忍不住张大了嘴巴。
无休止的派阀斗争？
嘶……这话听起来怎么一点都不像是在评价帝国，反倒像是在描述她的老家地狱？
艾琳吃惊地看着科林，被他话语中描绘的宏大理想所震撼，一时间竟说不出话。
没想到帝国的伤疤竟然被帝国的亲王揭开了。
不过，她到底不是曾经的小孩子了，没有完全被科林殿下牵着鼻子走，而是继续问出了心中的困惑。
“可是……为什么要把教廷也牵扯进来？新约教派在暮色行省确实做了很多善事，但他们被圣克莱门大教堂通缉也是不争的事实。”
罗炎淡淡笑了笑，回答的很干脆。
“因为帝国和教廷，本就是一体的，你不是也意识到了吗？否则你也不会问我，为什么我是帝国的亲王，却要反对教廷。”
艾琳屏住了呼吸，彻底没了声。
看着说不出话来的勇者小姐，罗炎继续说道。
“哪怕如今圣
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