我与他事先商议过。让他派人护送商队绕道而行，我则带你们来这里涉险一搏。只是我并未告诉他我的真实意图，他也不知道我是想利用宁修竹夫妇去游说马存珂促和。可能他真以为我是要帮魏氏夺下晋州，所以才会等我得手之后，调兵接防……”
“如果是这样，那倒也罢了。”虎童叹道：“可千万不要是他想着立功心切，轻易掀起河东内战。我也听说过他的名声，监察院也有他的档案，看起来斯文儒雅，但骨子里却极其好战。这河东太平多年，他一直没机会厮杀......！”
见得魏长乐面色愈发凝重，虎童也不再继续这个话题，话锋一转：“对了，你和宁夫人谈得怎样？”
“急不得。”魏长乐忙道：“积怨太深，也不是一次谈话就能解决。”
虎童点头道：“能够得到马存珂的宠爱，甚至主导晋州政事，这位宁夫人应该也不是寻常之辈。她如果真是胡搅蛮缠的女人，马存珂也不至于让她主持晋州。”
魏长乐微微点头，脑中却又浮现出先前与美妇在床上纠缠的景象。
此刻想来竟是觉得有些匪夷所思，恍恍惚惚如同做了一场荒诞的梦。
......
......
月上三竿，已是深夜。
庭院中的灯笼已经熄了大半，只剩廊下两盏羊角灯还亮着昏黄的光晕。
为了消除宁夫人的怨气，魏长乐没有让钟离馗带人继续在东院内监视，而是让众人撤到了庭院之外，在这处庭院四周巡逻守卫。
他本意是想以退为进，让那位夫人感受到自己的诚意。
庭院沐浴在月光之下，幽静异常。
只有翠竹在夜风中轻轻摇动，竹叶相击发出细碎的沙沙声，如同情人间的低语。
宁夫人侧躺在软榻上，双腿微蜷，那丰腴的曲线在薄薄的绫罗寝衣下勾勒得淋漓尽致，宛若一条曲线玲珑的白蟒蜷卧在榻上。
她右手支着螓首，乌黑的发髻已经散开，如瀑布般铺在枕上，左手则拿着一只小香囊，闭着眼睛，轻甩香囊，里面装的不知是什么香料，随着她的动作散发出若有若无的幽香。
她似乎正沉浸在思绪之中，长睫轻颤，眉心微蹙，那张美艳的面庞上浮现出复杂难言的神情。
周围一片死寂。
“无耻！”
美妇口中忽然轻骂一句，随即她咬住了朱唇，贝齿在下唇上留下一道浅浅的白痕。
身陷囹圄，被挟持为人质，夫人自然是心中恼怒至极。
本来一开始还在思索脱身之计，可不知不觉中，脑海中却是浮现出与魏长乐在这张软床上纠缠的景象。
多少年来，身边的所有男人对她都是敬畏有加，不敢有丝毫失礼之态。
作为一个掌理晋州要务的人物，宁夫人对于晋州的情况自然是了若指掌。
市井之间对她的传言，她其实也是心中有数，那些茶余饭后的闲言碎语她早就听习惯了。
河东之狮、宁氏母虎，这些称号她当然知道，却并不以为意。
出身军阀世家，她性情刚硬，从不认为女人就一定弱于男子。
对她而言，狮子、母虎都是强大的象征，她非但不会觉得这是侮辱，甚至觉得这是对自己强大的定论。
平日面对包括夫君宁修竹在内的任何人，她都是不假辞色，宛若女皇般高高在上，保持着绝对的强势。
可一到夜里，无边的孤寂便向她涌来。
那些白日的锋芒与凌厉全都褪去，只剩下一具寂寞的躯体蜷缩在空旷的床榻上，听着窗外的风声发呆。
从成亲开始，她骨子里就对那个手无缚鸡之力的宁修竹满是不屑。
连一把刀都提不起
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