众人应声称唯，士气虽然低迷，却总归有了些许章法。
石苞负责金陡关，杜袭遂将石苞留下，吩咐了些金陡关防务事宜，最後石苞也抱拳退下。
杜袭独自站在舆图前，城下大河依旧咆哮不止。
一夜煎熬。
天光初亮。
将士又纷纷来问，郝昭归未。
郝昭未归。
晨雾还未散尽。
麟趾关的轮廓在朦胧的天色中渐渐显露出来。
丞相率中军自瀵井关北上，已时初刻抵达麟趾关前。
这座主城北临大河，三面围墙，由於东西两侧俱是三四十丈高深的陡峭悬崖，所以基本上只有南墙一面受敌，城墙高逾六丈，直接就是长安洛阳一般的配置。
南墙东西长约二里，南北宽阔也是大约二里，是九座连关中最为雄阔的一座，极限可
容纳三四万大军，如今则驻军一万两千余众。
汉军一万余众列阵於关南平地，旌旗烈烈招展，井然有序。一面高牙旄尾大纛立於一座土丘上，丞相策马登丘，举目北眺。
吴懿、宗预、爨习、姜维诸将分列左右，目光俱望向那座三面俱是绝壁的关城。
「此关倒是比五庄、瀵井更加雄浑几分。」吴懿率先开口，语气中带着几分审视，「魏寇是把大多人力物力都押在此关了。」
宗预眯眼细看片刻，摇头道：「城墙虽高，却依旧直上直下，并无斜面、马面，也未尝效仿临晋外建羊马墙，应是不及加固。若是瀵井关那般的薄墙，恐怕也挡不住那重器几轮石炮。」
爨习不由冷哼一声：「瀵井关那般险峻都拿下了，这麟趾关再险，还能险过瀵井去？」
真论地势险峻，此关确实比不上瀵井关，毕竟两里宽阔的正面，关前又是平地，大军可以强攻。最大的优势就是只有一面临敌，守军调度能够从容许多。
姜维站在丞相身侧并不言语，丞相也是抚须不语，目光从城头缓缓移向关城两侧的断崖。
今日并不是来夺关的，而是来探视一番战地，顺便把郝昭的屍首送还魏军，最後再对魏军稍加劝诱，以动摇此关魏军守志。
未几，大军压至关下。
一众府属吏士中走出一人，来到了丞相大纛之下。
「丞相。」
「机请命为使，往说魏寇。」
其人二十出头，一袭青色官袍，腰系铜印黑绶，身形颀长清瘦，正是大汉蓝田县长、
侍郎，相府属吏，京兆杜氏子杜机。
纛下众人目光俱落在他身上。
丞相摇了摇头，道：「魏寇如今已为困兽，未必不会斩使明志，辅衡不必以身犯险。」
杜机躬身抱拳，神色从容：「机受命守蓝田，又参相府机要，国恩深重，岂敢惜身？
「况两军交战，不斩来使，我大汉棺送郝昭，是为有礼。纵有万一彼杀我明志，则是彼无义。
「以一人之死换三军夺气之效，则此关旦夕可下，机又何惧之有？」
昨日以来，与丞相请命欲担任使者劝降魏军的人已不下十人，都是相府属吏，可谓踊跃至极，丞相却都一一否了。
这杜机昨日未尝请命，今日却在城下主动请缨，丞相看了他片刻，最後颔首壮之，又命人将郝昭父子屍身抬出。
两具薄皮棺材被士卒抬至阵前，棺木未曾钉死，棺盖半开，可见内里郝昭父子面貌。
二人身上血污已被擦拭，甲胄也已卸去，换上了一身素布衣裳，双目闭合，神情倒算安详。
死者为大，不辱不侮，这是丞相的军令。
汉军士卒抬棺前行。
杜机整了整衣冠，大步跟上两具棺木，走向
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