二人穿过寂静的宫巷，来到太上皇崇祯所居的宫殿。
此处远离了乾清宫的肃杀，庭院清幽，几株老槐树枝繁叶茂，一架秋千在微风中轻轻摇晃，地上投下斑驳的光影。
殿内透着一股家常的温馨，崇祯已换下了龙袍，穿着一身普通的湖蓝色绸衫，正蹲在庭院的石阶上，手里举着一串晶莹剔透的糖葫芦正逗弄着年仅数岁的小女儿。
小公主咯咯地笑着，想去抓糖葫芦，又怕被父亲捉住小手，在庭院里绕着圈跑，清脆的笑声如银铃般回荡在宫墙之内。
这是大明亡国前，崇祯绝对不敢想象的景象，没有战报，没有催饷，没有亡国的阴影，只有天伦之乐。
薛国观在门口驻足，看着这一幕，竟有些不敢上前，生怕惊扰了这幅久违的、属于平凡人家的幸福画卷。
马宝轻声通传。
崇祯回头，看到薛国观，脸上露出温和的笑意，随手将糖葫芦塞给女儿，起身亲自迎了出来。
“薛卿来了。”
崇祯的语气很随意，像是在叫一位老朋友。
“朕正和双喜玩呢，这孩子，淘气得很。”
薛国观连忙整衣，恭敬行礼：
“臣，薛国观，叩见太上皇。太上皇圣安。”
“免礼，免礼。”
崇祯亲手将他扶起，目光在他脸上扫过，带着一丝感慨。
“听说你要走了？也好，也好。朕退了，你也退了，这太平日子，总得有人享享福。回去后，把身体养好，多活几年。”
随后二人走进偏殿，崇祯屏退宫人，只留了茶。
薛国观看着崇祯气色红润，心中也是一宽。
崇祯感叹道：
“大明能有今日，海内升平，海外拓荒，薛卿功不可没啊。”
薛国观连忙谦辞：
“太上皇谬赞。此乃陛下与太上皇洪福齐天，励精图治，臣不过是鹰犬之效，何敢居功。”
崇祯摆了摆手，没有在这个话题上纠缠，又闲谈了几句京中近况，薛国观便起身告辞。
就在他转身欲走的那一刻，崇祯突然开口，声音不大，却带着一种久违的疲惫与真诚，目光也飘向了窗外那架秋千：
“薛卿，慢走。”
薛国观停步，回首。
崇祯没有看他，只是望着窗外，轻声道：
“多年前……是朕昏聩，错怪了你。因言官几句诬告，便雷霆震怒，将你下诏狱。后来虽查明清白，朕却……未曾给你一个公道。薛卿，对不住。”
这句话，积压在崇祯心底多年。
当年他急于求成，中了反间计，冤枉薛国观贪墨，虽然后来发现错了，但为了维护帝王尊严，他也没有替薛国观平反。
这件事，一直是他心中的一根刺。
薛国观浑身剧颤，满头白发微微抖动。
他僵在原地，良久，才缓缓转过身，面对崇祯，深深地拜了下去。
他没有说话，也没有辩解，只是那深深的一揖，包含了太多的东西。
有对昔日冤屈的释然，对帝王迟来道歉的接受，以及一种跨越了君臣、超越了恩怨的复杂情感。
“往事已矣。”
薛国观的声音沙哑，却异常平静。
“太上皇……保重龙体，勿以国事为念。”
说罢，他直起身，不再停留，佝偻着背，一步一步地走出了殿门。
阳光照在他苍老的背影上，显得格外高大，却又带着一丝孤寂的坚定。
崇祯站在窗前，久久地望着他离去的方向，直到那身影消失在宫巷尽头，才缓缓坐回椅中，长叹一声，将杯中残茶一饮而尽。
次日清晨，天色微
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